1485 Historicus Fernand Braudel over de joodse beschaving.

Dit is een samenvatting die is gemaakt door Peter Myers, en terug te vinden op zijn website.

Ik heb het door DeepL laten vertalen. 

Braudel over Joodse beschaving - Peter Myers, 22 mei 2002; update 232 maart 2003. Mijn commentaar staat {hier}.

Schrijf me op contact.html.

Je bent op http://mailstar.net/braudel.html.

Fernand Braudel, The Mediterranean and the Mediterranean World in the Age of Phillip II, vol. 2, tr. Sian Reynolds, Fontana/Collins, Bangay, Suffolk 1982.

SAMENVATTING
{p. 803} {p. 804} Er was zonder twijfel een Joodse beschaving, zo individueel dat ze niet altijd wordt erkend als een authentieke beschaving. ...  Het is dan essentieel om te accepteren dat er beschavingen zijn van het diasporatype ... {p. 806} En toch zijn de Joden geen ras ... Duitse Joden of Asjkenaziem, Spaanse Joden of Sefardiem zijn biologisch op zijn minst half Duits of Spaans, want er was veelvuldige vermenging en Joodse gemeenschappen ontstonden vaak uit lokale bekeringen tot het Jodendom ... {p. 807} in Portugal waren de Joden zelfs meer met de aristocratie vermengd dan met het gewone volk. ... het isolement van de Joodse gemeenschappen was niet het gevolg van raciale onverenigbaarheid, zoals vaak wordt gesuggereerd, maar van de vijandigheid van anderen jegens hen en hun eigen gevoelens van afkeer jegens anderen. De wortel van dit alles was religie: isolement was het gevolg van een heel complex van overgeërfde gewoonten, overtuigingen en zelfs bereidingswijzen van voedsel.

TEKST
{p. 802} 3. ÉÉN BESCHAVING TEGEN DE REST: HET LOT VAN DE JODEN

Alle conflicten die tot nu toe zijn besproken, beperkten zich tot een dialoog tussen twee beschavingen. In het geval van de Joden was elke beschaving erbij betrokken en bevond zich steevast in een positie van overweldigende superioriteit. Tegenover een dergelijke kracht en een dergelijk aantal waren de Joden slechts een kleine groep tegenstanders. Maar deze tegenstanders hadden ongewone kansen: de ene vorst kon hen vervolgen, de andere beschermen; de ene economie kon hen ruïneren, de andere hun fortuin maken; de ene beschaving kon hen afwijzen en de andere kon hen met open armen ontvangen. Spanje verdreef hen in 1492 en Turkije ontving hen, misschien blij met de mogelijkheid om hen te gebruiken als

{tegen de Grieken. Het was ook mogelijk om druk uit te oefenen, om de indirecte bron van actie te zijn, zoals de Joden van Portugal ruimschoots demonstreerden. Ze waren in staat om de tolerantie te verkrijgen die je met geld kunt kopen en in Rome hadden ze een ambassadeur die over het algemeen welwillend tegenover hun zaak stond. Het was dus betrekkelijk eenvoudig om ervoor te zorgen dat de maatregelen die door de regering in Lissabon tegen hen werden uitgevaardigd een dode letter bleven: ze werden steevast ingetrokken of ineffectief gemaakt, zoals Luis Sarmiento uitlegde aan Karel V in december 1535. De conversos, bekeerde Joden, hadden van de paus een bul gekregen waarin ze gratie kregen voor hun eerdere fouten, wat overheidsmaatregelen tegen hen zou belemmeren, des te meer omdat de conversos geld hadden geleend aan de koning van Portugal, die hopeloos in de schulden zat: 500.000 dukaten, de rest in Vlaanderen 'en op de beurzen' niet meegerekend. Ondertussen bleef de bevolking mompelen tegen deze kooplieden van peixe seco (de gedroogde vis die door de armen werd gegeten) en mompelde zeer bitter, fel, zoals een late Venetiaanse brief opmerkt in oktober 1604, meer dan een halve eeuw na de instelling van de Portugese inquisitie in 1536.

En dan waren er nog de eeuwige bronnen van de zwakkeren: berusting, de subtiele onderscheidingen geleerd uit de Talmoed, sluwheid, koppigheid, moed en zelfs heldenmoed. Om hun zaak voor de historicus nog ingewikkelder te maken, lijken de Joden, waar ze zich ook bevinden, altijd uitermate goed in staat om zich aan te passen aan de heersende omgeving. Ze bleken zich snel aan te passen, of hun ontmoeting met een beschaving nu van lange of korte duur was. Joodse kunstenaars en schrijvers zijn erkend als authentieke artistieke vertegenwoordigers van Castilië, Aragon of waar dan ook. Ze hebben zich even snel aangepast aan de sociale situaties die hen werden aangeboden of opgelegd, zowel nederige als briljante mensen. Het lijkt er dan ook op dat ze gevaarlijk dicht bij culturele schipbreuk zouden kunnen zijn, dat verlies van identiteit waarvan er geen gebrek aan voorbeelden is. Maar in de meeste gevallen slaagden ze erin te behouden wat sociologen en antropologen hun 'basispersoonlijkheid' zouden noemen. Ze bleven opgesloten in hun overtuigingen, in het centrum van een universum waaruit niets hen kon verjagen. De christenen vergisten zich niet toen ze klaagden dat de marranos (de pejoratieve naam voor bekeerde Joden) heimelijk volhardden in het praktiseren van het Jodendom. Er

{p. 804} was zonder twijfel een Joodse beschaving, zo individueel dat ze niet altijd erkend wordt als een authentieke beschaving. En toch oefende ze haar invloed uit, droeg bepaalde culturele waarden over, verzette zich tegen andere, soms accepteerde ze, soms weigerde ze: ze bezat alle kwaliteiten waarmee we beschaving hebben gedefinieerd. Het is waar dat ze niet of slechts theoretisch geworteld was in een bepaalde plaats; ze gehoorzaamde niet aan stabiele en onveranderlijke geografische vereisten. Dit was een van haar meest originele kenmerken, maar niet de enige.

Een onbetwistbare beschaving. De materie van deze beschaving was verspreid, verstrooid, als kleine druppels olie, over de diepe wateren van andere beschavingen, nooit echt vermengend met hen, maar altijd afhankelijk van hen. Haar bewegingen waren dus altijd de bewegingen van anderen en daarom uitzonderlijk gevoelige 'indicatoren'. Ernile-Felix Gautier, die een equivalent probeerde te vinden van de Joodse diaspora, stelde als zeer bescheiden voorbeeld de geschiedenis van de Mozabieten van Noord-Afrika voor, die ook verspreid waren in zeer kleine kolonies. Een andere mogelijke parallel is het geval van de Armeniërs, bergboeren die rond de tijd van de Renaissance in West-Europa internationale kooplieden werden van de Filippijnen tot Amsterdam; of er zijn de Parsezen in India of de Nestoriaanse christenen in Azië. Het is dus essentieel om te accepteren dat er beschavingen van het diasporatype zijn, die hun talloze eilanden in vreemde wateren verspreiden, en ze zijn talrijker dan je op het eerste gezicht zou denken: bijvoorbeeld de christelijke gemeenschappen in Noord-Afrika, vanaf de moslimverovering in de achtste eeuw tot de Almohadische vervolgingen in de dertiende, die zo goed als een einde aan hun bestaan maakten. In zekere zin geldt hetzelfde voor de Europese koloniën in de Derde Wereldlanden, zowel voor als na de onafhankelijkheid; om nog maar te zwijgen van de Moriscos, de bakermat van de moslimbeschaving, die door Spanje bruut werden verstoten, in een gebaar van koude haat, zoals we al hebben gezien.

Als deze eilanden met elkaar in contact zouden komen, zou de hele situatie er heel anders uit kunnen zien. In het middeleeuwse Spanje bijvoorbeeld vormden de joodse gemeenschappen tot aan de wrede vervolgingen in de veertiende en vijftiende eeuw een min of meer samenhangend netwerk, een soort confessionele natie, een millet zoals de Turken het noemden, een mellah zoals het in Noord-Afrika werd genoemd. Portugal dankte zijn originaliteit aan het feit dat zijn Joodse bevolking in 1492 massaal werd versterkt door vluchtelingen uit Spanje. De Levant kreeg om dezelfde reden een soortgelijke toestroom. Zo was er ook in het plotseling uitgebreide Polen van de vroegmoderne tijd, vanaf de vijftiende eeuw, een toegenomen Joodse aanwezigheid, het resultaat van grote aantallen,

{p. 805} inderdaad bijna een Joodse natie binnen de natie, een staat binnen de staat, die zou worden weggevaagd door economische ontberingen en meedogenloze onderdrukking in de zeventiende eeuw, met de massamoorden van Chmielnicki in 1648. Opnieuw werden de Joden in het dunbevolkte Brazilië van vroeger tot het einde van de zestiende eeuw minder bedreigd dan elders. De relatieve dichtheid van de Joodse bevolking was altijd een belangrijke factor.

Maar zelfs toen de aantallen de Joodse aanwezigheid niet bevorderden of overdreven, waren deze kleine gemeenschappen, primaire cellen, met elkaar verbonden door onderwijs, geloof, de regelmatige reizen van kooplieden, rabbijnen en bedelaars (die legio waren); door de ononderbroken stroom van brieven over zaken, vriendschap of familieaangelegenheden; en door gedrukte boeken. Drukwerk diende Joodse ruzies, maar het diende de zaak van de Joodse eenheid nog meer. Het zou een onmogelijke taak zijn geweest om al deze boeken, zo vitaal en zo gemakkelijk te reproduceren, te verbranden of in beslag te nemen. De levensverhalen van bepaalde zwervers zijn illustratief voor de vitaliteit van deze verbindende schakels. Jacob Sasportas werd aan het begin van de zeventiende eeuw geboren in Oran, dat toen in handen van de Spanjaarden was: Hij werd eerst rabbijn in Tlemcen, daarna in Marrakech en Fez; in de gevangenis ontsnapte hij en vluchtte naar Amsterdam waar hij professor werd aan de Pinto-academie; hij keerde terug naar Afrika en vergezelde in 1655 Manasseh ben Israel op diens ambassade naar Londen; hij trad opnieuw op als rabbijn, met name in Hamburg van 1666-1673; keerde daarna terug naar Amsterdam, werd opgeroepen naar Leghorn en keerde terug naar Amsterdam waar hij stierf. Dit netwerk van verbindingen verklaart en versterkt de samenhang van het Joodse lot. Johann Gottfried von Herder zei toen al in zijn Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit (1785-1792) dat "de Joden in Europa een Aziatisch volk blijven, vreemd aan ons deel van de wereld, onlosmakelijk de gevangenen van een oude wet die hun onder een verre hemel is gegeven".

{p. 806} En toch zijn de Joden geen ras: alle wetenschappelijke studies bewijzen het tegendeel. Hun kolonies zijn biologisch afhankelijk van de gastnaties waarmee ze eeuwenlang hebben samengeleefd. Duitse Joden of Asjkenaziem, Spaanse Joden of Sefardiem zijn biologisch minstens half Duits of Spaans, want er was veelvuldige intermarriage en Joodse gemeenschappen zijn vaak ontstaan uit lokale bekeringen tot het Jodendom; ze hebben zich nooit afgezonderd van de buitenwereld waarvoor ze integendeel vaak wijd open stonden. Het zou in ieder geval verbazingwekkend zijn als de opeenstapeling van soms zeer vele eeuwen niet had geleid tot een dergelijke vermenging van verschillende bevolkingsgroepen. De Joden die Sicilië in 1492 verlieten, waren er tenslotte al meer dan 1500 jaar.

Bovendien leefden de Joden niet altijd apart en droegen ze geen onderscheidende kleding of teken, zoals de gele pet of de rotella, een geel insigne, de 'segno de tela zala in mezo del pecto' zoals een Venetiaanse tekst het beschreef in 1496. Ze woonden niet altijd in een aparte wijk van de stad, het getto (naar de naam van de wijk die hun in Venetië was toegewezen en waarvan de naam zou zijn afgeleid van het feit dat het vroeger de gieterij was waar ijzer werd gegoten - getare voor getare - in mallen om kanonnen te maken). In augustus 1540, bijvoorbeeld, protesteerden de Joden van Napels, in hun strijd tegen de diepgewortelde vijandigheid jegens hen die uiteindelijk een jaar later zegevierde, nog steeds tegen orders die hen verplichtten 'samen te leven en een speciaal insigne te dragen', 'habitar junto y traer seiial', wat in strijd was met hun privileges. En zelfs als er een officiële segregatie was, werd die vaak overtreden en niet nageleefd. In Venetië hebben Joden die door de stad trekken en anderen, aldus een senaatsdebat van maart 1556, "zich onlangs door de stad verspreid, verblijven in christelijke huizen en gaan waarheen ze maar willen, overdag en 's nachts". Het is essentieel dat dit schandaal ophoudt: ze moeten worden bevolen om in het getto te wonen "en geen herberg te houden in een ander deel van de stad dan dat". Ongeveer in dezelfde periode arriveerden Joden uit Turkije in Italië met witte tulbanden (het privilege van de Turken), terwijl ze gele tulbanden hadden moeten dragen. Het is een list van hun kant, schrijft Belon, ze maken zich meester van de goede trouw van de Turken die in het Westen beter gevestigd is dan die van henzelf. In 1566, hoewel dit niet het eerste alarm was, werden de Joden van Milaan verplicht om een gele pet te dragen.

De segregatie werd vaak pas laat ingevoerd en was slechts gedeeltelijk effectief. In Verona in 1599 (hoewel er al minstens sinds 1593 over werd gesproken) moesten de Joden die 'verspreid woonden, de een hier, de ander daar', hun huizen innemen.

{p. 807} zich te vestigen 'in de buurt van het centrale plein van de stad', 'waar ze wijn verkopen', langs de straat die naar de kerk van San Sebastiano loopt, daarna in de volksmond bekend als de via delli Hebrei. Pas in 1602 werd een soortgelijke maatregel in Padua uitgevaardigd, waar tot dan toe de "Israëlieten voor het grootste deel verspreid over alle vier hoeken van de stad leefden". In augustus 1602 vonden er incidenten plaats op Mantua, die het gevolg waren van het feit dat Joden net als ieder ander met zwarte petten rondliepen.

In Spanje en Portugal was coëxistentie eeuwenlang de regel geweest. In Portugal betrof een van de meest voorkomende populaire eisen de door de paus aan de Joden opgelegde verplichting (die zich er niet aan hielden) om onderscheidende tekens op hun kleding te dragen, om zo, zo zei de Cortes, de vele pogingen van Joden om christelijke vrouwen te verleiden te voorkomen. Joodse kleermakers en schoenmakers werden vaak beschuldigd van het verleiden van de vrouwen en dochters van de boeren in wiens huizen ze gingen werken. In Portugal waren de Joden zelfs meer met de aristocratie uitgehuwelijkt dan met het gewone volk. In Turkije hadden de Joden christelijke slaven, zowel mannen als vrouwen, en "gebruiken christelijke slavinnen zonder meer om zich met hen te mengen dan wanneer het Joodse vrouwen waren". Welke kant zich ook verboden voelde, het isolement van de Joodse gemeenschappen was niet het gevolg van raciale onverenigbaarheid, zoals vaak wordt gesuggereerd, maar van de vijandigheid van anderen jegens hen en hun eigen gevoelens van afkeer jegens anderen. De wortel van dit alles was religie: isolement was het gevolg van een heel complex van overgeërfde gewoonten, overtuigingen en zelfs bereidingswijzen van voedsel. Over de bekeerde Joden zegt Bernaldez, de historiograaf van de katholieke koningen: "ze hebben nooit de gewoonte verloren om op de Joodse manier te eten, hun vleesgerechten te bereiden met uien en knoflook en ze te bakken in olie, die ze gebruiken in plaats van spekvet" - voor een moderne lezer een beschrijving van de Spaanse keuken van vandaag. Maar het gebruik van varkensvet bij het koken was natuurlijk de manier van de oude christenen en, zoals Salvador de Madariaga zegt, de uiteindelijke vervanging ervan door olie was een erfenis van de joden, een culturele overdracht.De bekeerde jood of marraan gaf zichzelf ook weg door zorgvuldig te vergeten op zaterdag een vuur in zijn huis aan te steken. Een inquisiteur zei eens tegen de gouverneur van Sevilla: 'Mijn heer, als u wilt zien hoe de conversos de sabbat houden, kom dan met mij mee de toren op.' Toen ze boven waren, wees hij om zich heen en zei: "Zie hoe je de huizen van deze conversos kunt herkennen: hoe koud het ook is, je zult nooit rook uit hun schoorstenen zien komen op een zaterdag. Dit verhaal, verteld door Ibn

{p. 808} Verga (rond 1500) heeft een kern van waarheid; koude perioden in Sevilla in de winter waren maar al te reëel. Er waren nog meer onthullende details: in de Levant "zullen de Joden nooit vlees eten dat door een Turk, Griek of Frank is bereid en zullen ze geen vet accepteren van christenen of Turken, noch zullen ze wijn drinken die door een Turk of christen wordt verkocht".

Maar alle Joodse gemeenschappen waren verplicht om een dialoog aan te gaan, soms onder dramatische omstandigheden als om hen heen de hele aard van de dominante beschaving veranderde. De Moslims vervingen de Christenen in Spanje, waarna de Christenen terugkeerden na de late overwinningen van de Herovering. Joden die Arabisch spraken moesten nu Spaans leren. Ze bevonden zich in dezelfde ongelukkige positie in Hongarije toen, met de keizerlijke opmars van 1593-1606, de Joden van Boeda klem kwamen te zitten tussen het dubbele gevaar van de keizers en de Turken. Veranderende omstandigheden maakten van hen de onvrijwillige erfgenamen van eens machtige beschavingen, waarvan ze de geschenken op de een of andere manier moesten doorgeven. Onbedoeld waren ze tot de dertiende eeuw en zelfs nog later de tussenpersonen via wie het Westen het Arabische denken en de Arabische wetenschap ontving, als filosofen, wiskundigen, artsen en kosmografen. In de vijftiende eeuw ontwikkelden ze snel een enthousiasme voor de boekdrukkunst: het eerste boek dat in Portugal werd gedrukt was de Pentateuch (in Faro, in 1487, door Samuel Gacon). Pas ongeveer tien jaar later verschenen er Duitse drukkers in Portugal. Als men bedenkt dat de boekdrukkunst pas in 1475 door de Duitsers in Spanje werd geïntroduceerd, is de haast waarmee de Joden begonnen met het drukken van heilige teksten des te opvallender. In 1492 uit Spanje verdreven, namen de Joden de boekdrukkunst met zich mee naar Turkije. Tegen 1550 hadden ze 'allerlei boeken in de Hebreeuwse taal vertaald'. Het oprichten van een drukpers was een werk van toewijding, bijvoorbeeld door de weduwe van Joseph Micas op het platteland van Koregismi, vlakbij Constantinopel.

In 1573 bereidde Venetië zich voor om haar Joden te verdrijven in overeenstemming met het besluit van 14 december 1571. Maar de dingen waren veranderd sinds Lepanto, en op dit punt arriveerde Soranzo uit Constantinopel, waar hij het ambt van bailo had bekleed. Volgens een Joodse kroniekschrijver richtte hij zich in de volgende bewoordingen tot de Raad van Tien: Wat voor verderfelijke daad is dit, om de Joden te verdrijven? Weet u niet wat het u in de komende jaren kan kosten? Wie gaf de Turk zijn kracht en waar anders zou hij de bekwame ambachtslieden hebben gevonden om de kanonnen, bogen, schoten, zwaarden, schilden en gespen te maken waarmee hij zich kan meten met andere machten, als het niet onder de Joden was die werden verdreven door de koningen van Spanje?' Een eerdere Franse beschrijving van Constantinopel (rond 1550) had al...

{p. 809} klaar noteerde: 'en dit [de maranen] zijn de mannen die de Turken de manier van handelen en het hanteren van de dingen die wij mechanisch gebruiken hebben geleerd.'

Ze hadden nog een ander voordeel: de Joden waren in het Oosten geboren tolken van alle spraak en zonder hun hulp zouden veel zaken onmogelijk of moeilijk zijn geweest. Belon legt uit: "zij die Spanje, Duitsland, Hongarije en Bohemen verlieten, hebben hun kinderen de talen [van die landen] geleerd; en hun kinderen hebben de talen geleerd van de naties waarin ze moeten leven en spreken, het kan Grieks, Slavisch, Turks, Arabisch, Armeens of Italiaans zijn" ... De Joden die in Turkije wonen spreken gewoonlijk vier of vijf talen: en er zijn er verschillende die er tien of twaalf kennen.' Hij deed een soortgelijke observatie al Rosetta in Egypte, waar de Joden, 'zich zo hebben vermenigvuldigd over alle landen geregeerd door de Turk, dat er geen stad of dorp is waar ze niet wonen en zich vermeerderen. En zo spreken ze elke taal, en zijn ze ons van grote dienst geweest, niet alleen door voor ons te vertalen, maar ook door ons mee te delen hoe de dingen in dat land zijn.'

Taalkundig gezien is het merkwaardig dat de Joden die in de veertiende, vijftiende en zelfs zestiende eeuw uit Duitsland werden verdreven en die zouden bijdragen aan het welvaren van het Poolse Jodendom, hun eigen taal, het Jiddisch, een vorm van het Duits, hebben geïntroduceerd, net zoals de Spaanse Joden die na 1492 de grote kolonies in Istanbul en vooral Salonica vormden, hun eigen taal, het ladino, het Spaans van de Renaissance, meebrachten en een oprecht gevoel voor Spanje behielden, waarvan overvloedig bewijs bestaat, het bewijs dat de grond van iemands geboorteland aan zijn schoenen kan blijven kleven. Zulke herinneringen overleven in merkwaardige details: een student Spaanse literatuur van onze tijd heeft bij de Joden van Marokko kennis ontdekt van de woorden en melodieën van middeleeuwse Spaanse romances; een historicus heeft de tegenzin en het gebrek aan gemak waarmee de Sefardieten van Hamburg zich aanpasten aan de Duitse taal opgemerkt. Ook in de namen van de Joodse gemeenschappen in Salonica - Messina, Sicilië, Puglio, Calabrië - bleef men trouw aan hun afkomst.

Deze trouw was niet zonder nadelen: het creëerde categorieën. Er konden verschillende joodse volken worden onderscheiden en er was soms onenigheid tussen deze volken. Venetië bijvoorbeeld richtte tussen 1516 en 1633 de een na de ander drie getto's in: het vecchio, het nuovo en het nuovissimo, met elkaar verbonden eilanden waar de huizen soms wel zeven verdiepingen hoog waren - want ruimte was schaars en de bevolkingsdichtheid was hier het hoogst van de stad. Het getto vecchio, gereserveerd voor Joden uit de Levant (levantini), stond sinds 1541 onder controle van de Cinque Savii alla Mercanzia; het nuovo, onder controle van de Cattaveri,

{p. 810} bood onderdak aan Duitse Joden (Todeschi), van wie sommigen, omdat er geen plaats was voor iedereen, in het oude getto gingen wonen. Deze Todeschi, die in de stad waren geaccepteerd ten tijde van de Liga van Cambrai, waren arme Joden die handelden in tweedehands kleding en pandjeshuizen en zij zouden de Monte di Pieta in Venetië gaan runnen - 'li banchi della poverta'. Ondertussen kregen bepaalde Joden die gespecialiseerd waren in grootschalige handel, Portugezen en Levantijnen, beurtelings verafschuwd en het hof gemaakt door de Signoria, een speciale status, waarschijnlijk na 158l. Maar in 1633 werden alle Joden, inclusief de Ponentini, opgesloten in dezelfde getto's - vandaar de vele sociale, religieuze en culturele conflicten binnen deze kunstmatige bijna-concentratie-kampwereld.

Dergelijke verschillen konden echter het bestaan van een Joodse beschaving op zich niet verhinderen, een beschaving vol vitaliteit en beweging, en zeker niet inert of 'versteend', zoals Arnold Toynbee het noemt. Ze was integendeel zowel waakzaam als agressief, van tijd tot tijd overspoeld door vreemde messianistische uitbarstingen, vooral in de vroegmoderne periode, toen ze verdeeld was tussen enerzijds het rationalisme dat sommigen tot scepticisme en atheïsme leidde, lang voor Spinoza, en anderzijds de neiging van de massa tot irrationeel bijgeloof en verheerlijking. Elke vervolging had de neiging om als reactie messiaanse bewegingen voort te brengen, bijvoorbeeld die van de zogenaamde Messiassen David Rubeni en Diego Pires die tussen 1525 en 1531 voor opschudding zorgden onder de Portugese Joden in de tijd van Karel V, of de immense golf van volksgevoelens die werd uitgelokt door de messiaanse propaganda van Sabbatal Zevi in het Oosten, Polen en zelfs nog verder weg.

Maar zelfs afgezien van deze acute crises zou het verkeerd zijn om aan te nemen dat de Joodse houding normaal gesproken vredig en tolerant was. Er waren onmiskenbare tekenen van activiteit, strijdlust en proselitisme. Het getto was dan wel de gevangenis waarin de Joden werden opgesloten, maar het was ook de citadel waarin ze zich terugtrokken om hun geloof en de continuïteit van de Talmoed te verdedigen. Een historicus die zo sympathiek tegenover de Joodse zaak stond als de grote Lucio de Azevedo beweerde dat de Joodse intolerantie aan het begin van de zestiende eeuw "zeker groter was dan die van de christenen", wat waarschijnlijk overdreven is. Maar intolerantie was er duidelijk wel. Het gerucht ging zelfs - hoe absurd het ook lijkt - dat de Joden rond 1532 hadden geprobeerd om Karel V tot het Mozaïsche geloof te bekeren tijdens zijn verblijf in Mantua!

{p. 811} De alomtegenwoordigheid van Joodse gemeenschappen. Vrijwillig of onvrijwillig werden de Joden in de rol van agenten van culturele uitwisseling gedwongen. Het kon bijna niet anders. Ze waren, of waren geweest, overal; ondanks uitzettingsbevelen verlieten ze niet altijd het verboden land, en ze zouden kunnen terugkeren. Officieel waren ze afwezig uit Engeland tussen 1290 en 1655, de datum van hun zogenaamde 'herintrede' onder Cromwell - in feite had Londen zijn Joodse kooplieden vanaf het begin van de zeventiende eeuw en misschien al eerder. Ook Frankrijk verbande in theorie alle Joden in 1394, maar ze verschenen al snel weer (als maranen en uiterlijk christenen, dat is waar) in Rouen, Nantes, Bordeaux, Bayonne, de natuurlijke stopplaatsen voor Portugese maranen die naar Antwerpen en Amsterdam reisden. Henri II, koning van Frankrijk, stond de joodse kooplieden van Mantua toe om de steden van zijn koninkrijk binnen te gaan en handel te drijven op het platteland. Hij stelde hen ook vrij van belastingen en toen ze hem hun dank en hulde betuigden, toonde hij zich dat jaar welwillend tegenover hen", ongetwijfeld in 1547. Opmerkelijker, zo niet belangrijker, was het gerucht dat in het voorjaar van 1597 circuleerde in Parijs en mogelijk in Nantes, waar het werd opgepikt door Spaanse intelligentsia, dat de koning van Frankrijk overwoog 'de Joden terug te halen die de meest christelijke koning St. Louis had verdreven'. Het gerucht dook vier jaar later, in 1601, weer op. Een vooraanstaande Jood [van Portugal]', verklaarde Philippe de Canaye de ambassadeur aan Henri IV, 'vertelde me dat als Uwe Majesteit zijn volk zou toestaan om in Frankrijk te wonen, u daar veel profijt van zou hebben en uw Koninkrijk zou bevolken met meer dan 50.000 intelligente en hard werkende gezinnen.' Tegen 1610 waren er onder de Moriscos die Frankrijk binnenkwamen, meestal op weg naar elders, een opmerkelijk aantal Joden en Portugese maranen die zich vermengden met de ballingen en zich 'waarschijnlijk onder christelijke maskers in Frankrijk en met name in de Auvergne vestigden'.

In Zuid-Frankrijk waren de Joden weinig talrijk. Tegen 1568-1570 werden ze uit de steden van de Provence verdreven en in Savoye in der minne ontvangen. In Marseille, waar het gemeentelijk beleid varieerde, waren aan het begin van de zeventiende eeuw slechts enkele Joden. Joden die in 1492 uit Spanje werden verdreven, vestigden zich in Languedoc, bleven daar en 'raakten [de Fransen] gewend aan de handel met Barbarije'. Als nieuw-christenen werden ze apothekers en artsen op Montpellier: Felix Platter verbleef in het huis van een van hen. In Avignon aan het eind van de eeuw, toen

{p. 812} zijn broer Thomas was daar, ze telden er ongeveer 500, werden beschermd door de paus, maar hadden niet het recht 'om een huis, tuin, veld of weide te kopen, binnen of buiten de stad', en werden gereduceerd tot het beroep van kleermaker of handelaar in oude kleren.

Duitsland en Italië waren natuurlijk te verdeeld om de Joden gelijktijdig uit elke regio te kunnen verdrijven, maar de hemel weet dat ze genoeg werden lastiggevallen. De ene stad sloot haar poorten voor hen, de andere opende ze. Toen Milaan na veel aarzelen in 1597 uiteindelijk de weinige 'Hebreeërs' in de stad beval te vertrekken, gingen die, voor zover we kunnen nagaan, naar Vercelli, Mantua, Modena, Verona, Padua 'en de omliggende plaatsen'. Hun trektocht van deur tot deur, zelfs als ze geen succes hadden, had een kluchtig tintje: in Genua bijvoorbeeld, waaruit de Joden in 1516 plechtig werden verdreven - om in 1517 terug te keren. Hetzelfde gebeurde in Venetië en Ragusa omdat ze uiteindelijk altijd weer werden toegelaten: in mei 1515 werd Ragusa opgehitst door een franciscaanse monnik en werden de Joden verdreven; deze organiseerden onmiddellijk een graanblokkade in Apulië en Morea tegen de Republiek van Sint-Blaijs (wat bewees dat zij de graanhandel controleerden) en de stad moest ze terugnemen - in 1545 was de gedachte om ze opnieuw te verdrijven nauwelijks bij de Raguizers opgekomen voordat de sultan ze tot de orde riep. In 1550 was het de beurt aan Venetië om eraan te denken de Joden te verdrijven, maar ze realiseerde zich onmiddellijk dat zij het grootste deel van haar handel beheersten en verhandelden: wol, zijde, suiker, specerijen - en dat de Venetianen er zelf vaak genoegen mee namen de koopwaar van de Joden te verkopen, 'guadagnando le nostre solite provizioni', waarbij ze slechts de gebruikelijke commissie verdienden. In feite had Italië grote aantallen Joden opgenomen na de massale verdrijvingen uit Frankrijk, Spanje en Portugal, met name de pauselijke staten, waar meer Joden zich vestigden voor de voorkeur dan elders. Ze werden opmerkelijk welvarend in Ancona: voor hun gewelddadige vervolging door Paulus IV in 1555 en 1556 telden ze 1770 gezinshoofden en kochten ze zoveel eigendom als ze wilden, huizen, wijngaarden, "en ze droegen geen teken dat hen onderscheidde van christenen". In 1492 trof de verdrijving van de Joden uit Sicilië meer dan 40.000 personen, zo wordt ons verteld.

{De meesten van hen waren nederige handwerkslieden wier vertrek het eiland zich niet goed kon veroorloven. In Napels daarentegen, dat pas tien jaar later onder controle van de katholieke koning kwam, mochten de Joden blijven, weliswaar in kleine aantallen, maar inclusief rijke en actieve families als de Abravanel, tot 1541.

Het lijkt misschien onlogisch om deze voortvluchtige Joden te vergelijken met de waakzame bendes bandieten, maar uiteindelijk konden zowel Joden als bandieten profiteren van een ingewikkelde politieke kaart, of ze zich nu in Italië of Duitsland bevonden. Duitsland had het handige nabijgelegen toevluchtsoord Polen, waarheen de wagens volgeladen met de bezittingen van de vluchtelingen hun weg konden vinden; Italië bood handige vluchtmogelijkheden over zee en naar de Levant. Toen er in 1571 sprake van was om de Joden uit Venetië te verdrijven, waren sommigen al aan boord van vertrekkende schepen toen het bevel werd herroepen. Ontsnappen over zee was natuurlijk niet zonder risico. De kapitein van een schip kon in de verleiding komen om zijn passagiers te verkopen en hun bezittingen in beslag te nemen. In 1540 beroofde de kapitein van een Ragusaans schip zijn passagiers, Joden op de vlucht uit Napels, en liet hen achter in Marseille, waar de Franse koning François I medelijden met hen kreeg en hen in zijn eigen schepen naar de Levant stuurde. In 1558 ontsnapten Joden uit Pesaro naar Ragusa en namen vervolgens een schip naar de Levant. De bemanning van het schip, mogelijk Ragusan, greep hen en verkocht hen als slaven in Apulië. In 1583 vermoordde een Griekse bemanning S2 van hun 53 Joodse passagiers.

Altijd op zoek naar steden 'waar hun vermoeide voeten konden rusten', kwamen de Joden uiteindelijk onvermijdelijk overal verspreid terecht. In 1514 woonden er Joden op Cyprus, waar de rectores orders kregen van de Signoria van Venetië om geen van deze Joden toe te staan de zwarte in plaats van de gele pet te dragen. In Istanbul staan twaalf Kretenzische Joden geregistreerd die in slechte omstandigheden leven en we leren dat er op hun eiland 'meer dan 500 Joden zijn'. Op een ander Venetiaans eiland, Corfu, waren ze met 400, 'sparsi per la citta con le lor case conggionte con quelle di Christiani', verspreid door de stad, hun huizen vermengd met die van de christenen: het zou verstandig zijn, vervolgde ons document, om ze van elkaar te scheiden tot tevredenheid van beide partijen. In feite zouden de Joden van Korfoe altijd bepaalde voordelen genieten in hun relaties met de Venetiaanse autoriteiten.

Als je de verspreiding van de Joden over het hele Middellandse Zeegebied en zelfs over de hele wereld zou willen volgen, zou je ze gemakkelijk kunnen vinden

{p. 814} in Goa, Aden, in Perzië, 'onder de stok, in de schaduw waarvan ze hun vermoeide leven doorbrengen in de hele Levant', maar dit commentaar dateert uit 1660 toen het wiel was omgedraaid en het weer zou omdraaien. In 1693 beschrijft een Frans document dat Portugese en Italiaanse Joden zich 'al veertig jaar' in de Levant hadden gevestigd en zich onder de bescherming hadden gesteld van de Franse consuls in Smyrna. Ze waren er ook in geslaagd om Marseille binnen te komen, waar ze "ongemerkt bezit hadden genomen van een groot deel van de handel in de Levant, wat wijlen M. de Seignelay verplichtte om hen bij koninklijk besluit uit Marseille te verdrijven". Maar al snel beheersten ze de andere kant van de lijn, in de Levant. Er waren Joden op Madeira en ze waren zo talrijk op het eiland Sao Tomé, dat (dit waren duidelijk nieuw-christenen) ze 'openlijk' het Jodendom praktiseerden; ze behoorden tot de vroegst aangekomenen in Amerika en de vroegste martelaren (in 1515 in Cuba) van de Spaanse inquisitie, die het daar niet bij liet; in 1543 had Filips als regent van de koninkrijken van Spanje hen verdreven - een puur theoretisch gebaar - uit Castiliaans-Indië. Joden waren ook talrijk in Noord-Afrika tot in het zuiden van de Sahara.

Jodendom en kapitalisme. De Jood, oorspronkelijk, net als de Armeniër, een boer, had zich vele eeuwen eerder afgekeerd van het leven op het land. Nu was hij steevast financier, bevoorrader, koopman, woekeraar, pandjesbaas, arts, ambachtsman, kleermaker, wever, zelfs smid. Hij was vaak erg arm: soms een uiterst bescheiden pandjesbaas. Tot de armsten behoorden ongetwijfeld de Joodse vrouwen die fournituren, zakdoeken, servetten en bedovertrekken verkochten op de markten van Turkije, en alle Joden die over de Balkan verspreid waren en wier geschillen en beroepen (meestal bescheiden) we kunnen opmaken uit de verslagen van rabbinale besluiten. Pandjesmelkers, zelfs de aller nederigsten, vormden als het ware de bourgeoisie van deze vaak verarmde gemeenschappen. In Italië was het aantal van zulke kleine geldschieters groot en hun diensten werden zeer gewaardeerd op het platteland en in kleine marktstadjes. In september 1573 vroeg de podesta van Capodistria om een joodse bankier naar de stad te sturen, omdat de inwoners, die het slachtoffer waren van voortdurend stijgende prijzen, anders gedwongen zouden zijn om naar woekeraars in Triëst te gaan (zoals ze al deden), die geld leenden tegen 30 en 40 procent; dit zou nooit gebeuren met een lokale bankier.

{p. 815} Joodse geldschieter. In het volgende jaar, 1574, verzocht de povera comn7unitd van Castelfranco de Signoria van Venetië, die het verzoek op 6 april inwilligde, om 'Josef ebreo di tener banco nella cittadina, col divieto pero di poter prestare salvo che sopra beni mobili', om geld te lenen op roerende goederen, dat wil zeggen persoonlijke bezittingen, alleen. Evenzo diende de communita van Pordenone in 1575 op haar beurt een verzoekschrift in "omwille van de vele armen", om "un ebreo a tener banco". Dit alles betekent niet noodzakelijkerwijs dat de relaties tussen joodse geldschieters en hun christelijke klanten altijd goed waren. In 1573 vroeg de communita van Cividale del Friul "bevrijd te worden van de Hebreeuwse vraatzucht die de armen van deze stad voortdurend verslindt en verteert". In Conegliano werd in juli 1607 een monte di hebrei geplunderd door struikrovers, fuorusciti. De capelletti van de Signoria (zeventiende-eeuwse carabinieri) zetten de achtervolging in en haalden de gestolen goederen terug (5000 dukaten aan juwelen en andere onderpanden), doodden vier van de bandieten van wie de hoofden naar Treviso werden gedragen en brachten twee gevangenen levend terug.

Tot hier gelezen op 22 april 2011

Maar naast de kleine geldschieters en woekeraars waren er ook de grote Joodse koopmansfamilies, die soms verdreven werden om weer teruggestuurd te worden, en altijd gewild waren. We vinden ze in Lissabon vermomd als nieuwe christenen, of, als ze rijk waren, als volmaakte christenen, de Ximene, Caldeira en Evora. Ze kunnen vernieuwers zijn: bijvoorbeeld Michael Rodriguez of Rodrigua, de Levantijnse Jood uit Venetië die het idee van de haven van Spalato bedacht; ze kunnen machtig zijn zoals de rijke Abravanel farnily. Samuel Abravanel en zijn relaties beheersten jarenlang het lot van de Joden in Napels, leenden geld aan de koning, hadden belangen in de suikerhandel van Madeira, de beurzen van Lanciano en de graanhandel. Succes op een kolossale schaal kan worden gezien in de ongeëvenaarde carrière van de Portugese familie Mendes, in het bijzonder van een neef, Juan Minguez of Miques, de Joseph Micas van de Spaanse avisos uit de Levant. Een marraan, hij

{p. 816} keerde terug naar het Jodendom in Constantinopel, waar hij een soort oosterse Fugger werd, machtig bijna tot aan zijn dood (1579), dromend om een 'Koning van de Joden' te worden en een staat te stichten in het Heilige Land (hij had de ruïnes van Tiberias onderzocht), of 'Koning van Cyprus', uiteindelijk genoegen nemend met de titel die de sultan hem gaf, hertog van Naxos, de naam waaronder hij bekend staat bij de historici, meestal gewillige hagiografen, die zich met hem hebben beziggehouden.

Maar zelfs dit opmerkelijke succes was afhankelijk van de algemene economische situatie. Historici die over het zestiende-eeuwse Turkije schrijven, hebben (misschien wat laat) de triomf van de joodse kooplieden opgemerkt. Samen met de Griekse koopvaarders bewerkten zij al snel de belastinginkomsten van de staat en zelfs de inkomsten van rijke landeigenaren en het netwerk van hun belangen strekte zich uit over het hele rijk. Pierre Belon, die hen rond 1550 observeerde, zegt over hen: 'Ze hebben de handel in koopwaar in Turkije zo in hun greep dat de rijkdommen en inkomsten van de Turk in hun handen zijn; want ze zetten de hoogste prijs op het innen van tribuut van de provincies, het verbouwen van de zoutbelasting, de belasting op verscheepte wijn en andere zaken in Turkije.' En, concludeert hij, 'sinds ik vele malen genoodzaakt ben geweest om gebruik te maken van de diensten van de Joden en hen veelvuldig te bezoeken, heb ik snel geleerd dat zij de intelligentste van alle naties en de kwaadaardigste zijn'. Zonder dit algemene succes zouden carrières zoals die van de hertog van Naxos onmogelijk zijn geweest, net zoals ik me kan voorstellen dat het fortuin van de Duitse joodse financiers, de Hofjuden of hofjoden, na de Dertigjarige Oorlog ondenkbaar zou zijn geweest zonder de accumulatie van rijkdom na de Vrede van Augsburg (1555), die de weg vrijmaakte voor toekomstige wraak op het Duitse jodendom. Op dezelfde manier bevorderde aan het einde van de zestiende eeuw het netwerk van Portugese Joden, die de suiker- en specerijenhandel beheersten en over veel kapitaal beschikten, het succes van Amsterdam. Ook Amerika was volledig bedekt met hun netwerk van relaties.

Dat wil niet zeggen dat alle Joodse kooplieden rijk en probleemloos waren; noch dat het Jodendom, door welke speculatieve roeping of ethische veronderstellingen dan ook, verantwoordelijk was voor wat we nu het kapitalisme, of beter gezegd het pre-kapitalisme van de zestiende eeuw noemen; noch dat 'Israël als de zon over Europa trekt: bij zijn komst barst nieuw leven los; bij zijn heengaan valt alles in verval'. Het is eerder zo dat de Joden in staat waren zich aan te passen aan zowel de geografie als de veranderende omstandigheden van de zakenwereld. Als Israël een 'zon' was, dan was het een zon die uit de grond kwam. Joodse kooplieden gingen naar groeiregio's en profiteerden net zo goed van hun vooruitgang als dat ze eraan bijdroegen. De geleverde diensten waren wederzijds. Kapitalisme kan veel dingen betekenen. Het impliceert onder andere een systeem van berekeningen, een kennis van bepaalde technieken met betrekking tot geld en krediet: zelfs voor de val van het

{p. 817} van Jeruzalem aan de kruisvaarders in 1099, waren de Joden al bekend met de suftaya (wisselbrief) en de sakh (cheque), die in algemeen gebruikt werden in de moslimwereld. Deze verworvenheid werd in stand gehouden door alle gedwongen migraties van Joodse gemeenschappen.

Maar verder veronderstelt kapitalisme, om succesvol te zijn, een netwerk van de organisatie van wederzijds vertrouwen en samenwerking over de hele wereld. De herroeping van het Edict van Nantes (1685) leidde niet automatisch tot het succes van het protestantse bankieren, dat in de zestiende eeuw was begonnen, maar het luidde een periode van grote bloei voor het bankieren in, omdat de protestanten in Frankrijk, Genève, Nederland en Engeland beschikten over een netwerk van intelligentie en samenwerking. Hetzelfde gold al eeuwenlang voor de Joodse kooplieden. Zij vormden het belangrijkste commerciële netwerk ter wereld, want ze hadden overal vertegenwoordigers: in achtergebleven of onderontwikkelde gebieden waar ze ambachtslieden, winkeliers en pandjesbazen waren en in belangrijke steden waar ze deelnamen aan de economische groei en bloeiende handel. Hun aantal kon erg klein zijn: in 1586 waren er slechts 1424 Joden in Venetië; amper honderd in Hamburg aan het begin van de zeventiende eeuw; hooguit 2000 in Amsterdam, 400 in Antwerpen in 1570. Giovanni Botero noemt aan het eind van de zestiende eeuw 160.000 Joden in Constantinopel en Salonica, waarbij de laatste stad het belangrijkste toevluchtsoord voor ballingen was, maar hij noteert nauwelijks 160 families in Valona, hetzelfde in Santa Mauro, 500 in Rhodos, 2500 in totaal in Caïro, Alexandrië, Tripoli in Syrië, Aleppo en Ankara. Zulke cijfers zijn maar matig betrouwbaar. Maar we kunnen met zekerheid zeggen dat waar de bevolking het dichtste was, bijvoorbeeld in Constantinopel en Salonica, moeilijkheden te verwachten waren en de ballingen bereid moesten zijn om in elk beroep te werken, zelfs in het laagstbetaalde; dit waren de wevers en ververs van Salonica, Istanbul en elders, de rondtrekkende kooplieden op lokale markten die vachten en huiden kochten.Kleinere kolonies daarentegen bestonden vaak uit rijke kooplieden, begunstigd door de concentratie van verschillende rijke beroepen, vaak aangetrokken door deze beroepen en daarom recent aangekomen.

In de dertiende eeuw waren de jaarmarkten van Champagne het centrum van de westerse handel. In en uit de jaarmarkten stroomden alle soorten koopwaar. De Joden waren er ook, in de steden en dorpen van de Champagne, sommigen van hen betrokken bij het agrarische leven van de regio, anderen ambachtslieden, het bezitten van velden, wijngaarden, onroerend goed of huizen die

{p. 818} ze kochten en verkochten, maar voor het grootste deel waren ze al kooplieden en geldschieters, "lenen was blijkbaar populairder bij hen dan handel drijven", hun leningen werden verstrekt aan edelen, met name de graven van Champagne, en aan kloosters. Hoewel ze aangetrokken werden door de jaarmarkten in de Champagne en de welvaart die er heerste, namen de Joden (op een paar uitzonderingen na) er niet direct aan deel en domineerden ze ze zeker niet, maar ze controleerden wel bepaalde toegangswegen tot de jaarmarkten.

Met de algemene recessie van de zestiende eeuw was Italië de enige regio in het Westen die economisch niet bedreigd werd: Joodse kooplieden verspreidden zich over het hele land en een recente studie toont aan dat ze de lagere niveaus van woeker veroverden en hun rivalen verdrongen van dit elementaire niveau van het commerciële leven.

In de vijftiende en zestiende eeuw leidden de belangrijkste handelsstromen in het Middellandse Zeegebied naar Noord-Afrika en de Levant. In 1509, toen de Spaanse interventie de slachting van christelijke kooplieden door de menigte in Tlemcen uitlokte, deelden de Joden in hun lot. Ze waren ook te vinden in Bougie en in Tripoli, dat in 1510 door de Spanjaarden werd ingenomen. Opnieuw in Tlemcen, in 1541, toen Spaanse troepen de stad binnentrokken, werden 'de Joden die daar in groten getale waren, gevangen genomen en als slaven verkocht door de veroveraar..... Sommigen van hen werden in Oran en Fez vrijgekocht, anderen werden als gevangenen meegenomen naar Spanje, waar ze gedwongen werden de Eeuwige, de God van Israël, te verloochenen.' Een paar jaar eerder had een soortgelijk schouwspel plaatsgevonden bij de inname van Tunis door Karel V in 1535. De Joden 'werden verkocht, zowel mannen als vrouwen', vertelt de arts Joseph Ha Cohen, 'in de meest uiteenlopende landen, maar in Napels en Genua kochten de Italiaanse gemeenschappen de vrijheid van velen, moge God hen daarvoor gedenken!'

In Noord-Afrika waren de Joodse kolonies volgens Leo Africanus aan het begin van de zestiende eeuw bloeiend en nog steeds strijdlustig en in staat tot verzet. Zo slaagden ze erin om in het onherbergzame Spaanse presidio van Oran tot 1668 te overleven, met een vinger in elke pap. Een onderzoek in het presidio van Oran in 1626 maakt melding van de aankomst van kamelentreinen uit de Sahara, waarvan er één uit Tafilalet en Figuig kwam, vergezeld van 'oorlogsjoden' - 'judios de guerra' - in feite eenvoudigweg.

{p. 819} kooplieden, want in Spanje werd, net als in de islamitische landen, onderscheid gemaakt tussen de Moros de paz, onderdanen die in de buurt van de citadel woonden, en de nog niet onderworpen Moros de guerra: op dezelfde manier waren er Joden de paz en de guerra. Maar de aanwezigheid van Joodse kooplieden op deze oude handelsas is op zichzelf al het vermelden waard.

In de Levant zijn alle contemporaine verslagen het eens over de grote rol die de joodse kooplieden speelden; zij beheersten de markten in Aleppo en (vooral de Portugese joden) in Caïro, als geldschieters op wie de christenen vaak een beroep deden en in wiens handen de hele karavaanhandel zich duidelijk concentreerde.

Wat valt er nog meer te zeggen? In Venetië bleef de Joodse aanwezigheid gehandhaafd ondanks spanningen en ruzies, gevolgd door pacten of verzoening. Er vond zeker één uitwijzing plaats, die van de rijke maranen in 1497, na hun speculatie in het Siciliaanse graan waarvan Venetië afhankelijk was, maar zij vormden slechts een klein deel van de Joodse bevolking en waren bovendien recent aangekomen (die blijkbaar zijn teruggekeerd, want in 1550 was er opnieuw sprake van om hen uit te wijzen en we vinden hen met name genoemd in Venetië tot het einde van de eeuw en zelfs nog later). We hebben ook gezien dat de Joden aanwezig waren in Milaan en de Milanezen tot 1597. In Rome leidden ze een nogal benauwd bestaan, maar in Ancona werden ze welvarend zolang Ancona bloeide, dat wil zeggen tot de eerste jaren van de zeventiende eeuw; in Leghorn waren ze de architecten van de Medici heropleving vanaf het effectieve begin, dat wil zeggen na 1593.

Men zou vooral willen weten hoe hun situatie was in Genua, de hoofdstad van de wereldfinanciën, maar daarover is heel weinig informatie beschikbaar. Eén ding is zeker: er was vijandigheid jegens hen. In Genua leidde de jaloezie van de plaatselijke ambachtslieden en artsen jegens hun joodse rivalen tot de verdrijving van de gemeenschap op 2 april 1550. Het decreet werd "met trompetgeschal afgekondigd, zoals het was", schrijft een getuige, "in de tijd van mijn vader, Rabbi Jehoshua ha-Cohen" in 1516. Dezelfde getuige, de arts Joseph Ha Cohen, ging niet ver weg wonen, nog steeds op het grondgebied van de Dominante, in Voltaggio, waar hij de geneeskunde voortzette. In 1559 was er een nieuwe uitbarsting van vijandigheid uit Genua, of beter gezegd van een vooraanstaande Genuese burger, Negron de Negri, 'die perverse man die als een stimulans in het vlees was' van de Joden; hij probeerde, zonder succes zoals later bleek, om hen uit Piemonte te laten verdrijven. In juni 1567 verdreven de Genuezen hen uit de Dominio waar ze waren getolereerd na het edict dat hen verbood in de stad zelf te wonen. Joseph Ha Cohen de dokter verliet Voltaggio en verhuisde 'naar Castelleto op het grondgebied van Monferrato, waar iedereen me met vreugde ontving'. Het is frustrerend om geen preciezere informatie te hebben. Heb ik gelijk of niet?

{p. 820} door te denken dat de rijkere joodse kooplieden toegang hadden tot de jaarmarkten van Piacenza?

Een laatste punt om in gedachten te houden is de verspreiding van de maranen over het hele Middellandse Zeegebied, die de weg vrijmaakte voor de Nederlanders en het begin van het tijdperk van Amsterdam in de wereldgeschiedenis markeerde. In 1627 introduceerde de hertog van Olivares de Portugese maranen in de belangrijke handel van de asientos, waarmee hij formele erkenning gaf aan een nieuw financieel tijdperk dat in feite al lang voor deze datum was begonnen. Het was aan vele tekenen te herkennen. Al in 1605 was er sprake van dat 10.000 Joden toestemming zouden krijgen om zich in Spanje te vestigen, om te helpen de financiën van de katholieke koning beter op orde te krijgen dan onder de heerschappij van de Christianasentistas. Het zou gemakkelijk genoeg zijn om de lijst te verlengen en bewijzen aan te halen van Joodse aanwezigheid in de zeventiende eeuw in Marseille, Leghorn, Smyrna, de drie bloeiende steden aan de Middellandse Zee; in Sevilla, Madrid en Lissabon, die nog steeds belangrijk waren, en in Amsterdam en zelfs Londen, waar de rijke koopman Antonio Fernandez Carvajal, 'de grote Jood', zich ergens tussen 1630 en 1635 vestigde. Ik denk dat het punt voldoende is aangetoond.

Joden en de algemene economische situatie. Als er een chronologische tabel zou worden gemaakt van de vervolgingen, slachtingen, verdrijvingen en gedwongen bekeringen die deel uitmaken van het martyrologie van de Joodse geschiedenis, dan zou er een correlatie te zien zijn tussen veranderingen in de directe economische situatie en de wreedheid van de anti-Joodse maatregelen. Vervolgingen werden altijd bepaald door en gingen gepaard met een verslechtering van het economische klimaat op . Het was niet simpelweg de vijandigheid van hun medemensen, of het nu vorsten waren of 'perverse' individuen (wiens rol natuurlijk niet ontkend zal worden), die een einde maakte aan het geluk en de welvaart van het westerse Jodendom in Engeland (1290), Duitsland (1348-1375), Spanje (de pogrom van Sevilla en de gedwongen bekeringen van 1391) of Frankrijk (de definitieve verdrijving van de Joden uit Parijs in 1394). De hoofdschuldige was de algemene recessie in de westerse wereld. Op dit punt lijkt me geen argument mogelijk. Om het voorbeeld van de verdrijving van de Joden uit Spanje (1492) te nemen: volgens Werner Sombart vond deze gebeurtenis "van wereldwijde importantie" pas laat plaats in een lange periode van economische depressie, die begon met de regering van de katholieke koningen en duurde tot tenminste 1509 en mogelijk 1520.

Zoals de seculiere recessie van 1350-1450 de Joden naar Italië en zijn beschutte economie stuurde, zo vond de crisis van 1600-1650 hen in de al even beschutte economische sector van de Noordzee. De protestantse wereld redde hen en toonde hen vriendelijkheid en in ruil daarvoor redden en toonden zij

{p. 821} vriendelijkheid jegens de protestantse wereld. Immers, zoals Werner Sombart heeft opgemerkt, Genua was net zo goed gelegen als Hamburg of Amsterdam voor toegang tot de zeeroutes naar Amerika, Indië of China.

Maar het parallellisme tussen de economische situatie en de wisselvalligheden van het Joodse volk is niet alleen duidelijk bij grote gebeurtenissen en over lange perioden, maar zelfs bij kleine crises, waar het tot op het jaar, bijna tot op de dag kan worden waargenomen. Het was heel logisch, om terug te komen op dit minuscule voorbeeld, dat Ragusa in 1545 overwoog de Joden uit de stad te verdrijven, omdat de republiek een periode van economische moeilijkheden doormaakte. Soortgelijke motieven lagen ten grondslag aan de maatregelen die Venetië zo snel nam tegen de Joden, zowel in de stad als op het vasteland, tijdens de lange recessie van 1559-1575, in het bijzonder tijdens de oorlog met Turkije, 1570-1573: Levantijnse Joden werden gearresteerd; Joodse koopwaar werd in beslag genomen, er werden strenge voorwaarden gesteld aan het behoud van de Joodse kolonie in Venetië (18 december 1571), er lag een voorstel om de Joden uit Brescia en uit Venetië zelf te verdrijven; jonge Joden werden in de Adriatische Zee opgepakt en naar de galeien gestuurd 'tot het einde van de oorlog'. Dit waren pijnlijke tijden voor 'Jacob'. En ze werden gedicteerd, voor zover men kan zien, door de economische situatie. Zo ook de gewelddadige Jodenvervolging in Felrara, in 1581, een nieuw item dat kan worden toegevoegd aan het al overvloedige dossier over de uitgesproken cyclische crisis van 1580-1584.

Maar toen de langetermijntrend zich tussen 1575 en 1595 herstelde en de hemel verlichtte, verscheen er een verbetering in de economische activiteit van het hele Middellandse Zeegebied en in het bijzonder in die van de Joodse kolonies, waar ze ook wortel hadden geschoten. In Rome werden ze door Sixtus V zelf beschermd (1585-1590). Daarna lijkt het erop dat de rol die het joodse kapitalisme speelde in de maritieme uitwisseling ongehinderd toenam. Het was zeker de dominante kracht in Ancona, maar ook op Ferrara, zo niet in Venetië zelf£ . Al deze 'Portugese' of 'Levantijnse' succesverhalen; de

{Het voorstel dat in maart 1587 werd gedaan door de invloedrijke Daniel Rodriga om een depositorekening van 20.000 dukaten op te zetten in Istanbul, te beheren door de bailo in ruil voor een gelijkwaardig voorschot op de Venetiaanse douane; of het voorstel, gedaan rond 1589, om de Joden van Ferrara op te nemen in de stad: een dergelijke vrijheid van plannen en handelen duidt op een verandering in het klimaat. Het regime dat in 1598 werd ingevoerd voor 'Levantijnse' en 'Ponentijnse' Joden (levantini en ponentini) was echt liberaal: ze kregen pasjes die tien jaar geldig waren en die automatisch werden verlengd als ze niet werden afgezworen; de voorwaarden waren dezelfde als die in 1589, tien jaar eerder. Er werd één kleine extra gunst verleend: "ze mogen een zwarte pet en de gebruikelijke wapens dragen als ze reizen, maar niet in Venetië". In feite werd Venetië nu, tot verlies van Ferrara, de belangrijkste ontmoetingsplaats voor maranen in Italië, het punt waar ze in contact kwamen met Joden uit Duitsland en de Levant, zoals bleek uit één onmiskenbaar teken: Venetië was een intellectuele hoofdstad geworden. Maraanse literatuur, zowel Spaans als Portugees, werd geproduceerd door Venetiaanse drukpersen, totdat hun rol uiteindelijk werd overgenomen door de drukkers van Amsterdam en Hamburg.

Dus van Amsterdam tot Lissabon, Venetië en Istanboel gingen de joodse kolonies een periode van succes of tenminste van meer comfortabele omstandigheden tegemoet. De gebruikelijke jacht op Joodse ladingen aan boord van schepen in het Middellandse Zeegebied was geenszins een vruchteloze bezigheid of een onbeduidend detail, maar integendeel het teken van een zekere welvaart die de afgunst van een groot aantal vijanden opwekte. Het was een jacht die vele jaren eerder was begonnen. Al in 1552 en opnieuw in 1565 hadden joodse protesten de schepen van de "kwaadaardigste monniken" van Malta aangeklaagd, die "valstrik en net dat buit vangt die ten koste van de joden is gestolen". Tegen het einde van de eeuw sloten Toscanen, Sicilianen, Napolitanen en Grieken van de eilanden zich aan bij de piratengaleien; misschien waren de prijzen gestegen. Er zijn andere tekenen van deze opleving in het joodse fortuin, bijvoorbeeld de heropening van de handelsbetrekkingen met Napels. Na hun verdrijving in 1541 hadden ze alleen toegang gekregen tot de jaarmarkten van Lanciano en Napels.

{p. 823} Lucera, zo lijkt het. Maar na 1590 werd er gesproken over het herstellen van hun handelsrechten en deze werden uiteindelijk verworven in september 1613.

Historici hebben het al over het "tijdperk" van de Fuggers en het "tijdperk" van de Genuezen: het is niet geheel onrealistisch om in de huidige stand van de wetenschap te spreken over een "tijdperk" van grote Joodse kooplieden, dat begint in het decennium van de jaren 1590 en duurt tot 1621 of mogelijk zelfs 1650. Hun tijdperk was er een van intellectuele genialiteit.

Spanje begrijpen. Het lot van de Joden kan niet worden bestudeerd buiten de context van de wereldgeschiedenis, in het bijzonder de geschiedenis van het kapitalisme. (Er is nogal snel aangenomen dat de Joden het kapitalisme niet hebben uitgevonden, wat misschien wel waar is - kan één groep beweren dat te hebben gedaan? Ze hebben zeker van harte deelgenomen aan het begin ervan). Het kan nuttig zijn om dit verre van eenvoudige probleem te benaderen via het enkele, maar spectaculaire geval van Spanje. Het lot van het Joodse volk weerspiegelt en wordt weerspiegeld in de veelzijdige spiegel van de Spaanse geschiedenis.

Een grote moeilijkheid zal zijn om te voorkomen dat de emoties, het vocabulaire en de polemiek van onze eigen tijd binnendringen in dit zeer beladen debat; om te weigeren ons door de eenvoudige taal van moralisten te laten meeslepen in de rigide scheiding van zwart en wit, goed en kwaad. Ik kan Spanje niet schuldig achten aan de moord op Israël. Is er ooit een beschaving geweest die haar eigen bestaan heeft opgeofferd aan dat van een andere? Zeker niet de Islam of Israël. Ik zeg dit onpartijdig, want ik ben verplicht om de gevoelens van de mens van de twintigste eeuw te delen; mijn sympathie ligt bij iedereen die onderdrukt wordt in zijn vrijheid, zijn persoon, zijn bezit en zijn overtuiging. In de Spaanse situatie sta ik daarom van nature aan de kant van de Joden, de conversos, de protestanten, de alumbrados en de Moriscos. Maar zulke gevoelens, waar ik niet omheen kan, zijn irrelevant voor het basisprobleem. Het lijkt me onredelijk om het zestiende-eeuwse Spanje een 'totalitair' of racistisch land te noemen. Het heeft een aantal schrijnende taferelen te bieden, maar dat geldt ook voor Frankrijk, Duitsland, Engeland of Venetië (als ik de gerechtelijke archieven lees) in dezelfde periode.

Ik wil nogmaals benadrukken dat de economische situatie, een blinde kracht in Spanje, net zo goed als in Turkije of de Nieuwe Wereld die nu de internationale geschiedenis ingaat, een deel van de schuld op zich moet nemen. Toen ze de Joden in 1492 verdreven, handelden Ferdinand en Isabella niet als individuen, in de nasleep van de val van Granada, zegevierend als altijd slechte raadgevers: hun actie werd aangemoedigd door het slechte economische klimaat en de aarzeling van bepaalde wonden om te helen. Beschavingen hebben, net als economieën, hun lange geschiedenis: ze zijn vatbaar voor massabewegingen, als het ware onmerkbaar voorwaarts gedragen door het gewicht van de geschiedenis, glijdend van een verborgen helling die zo geleidelijk is dat hun beweging niet wordt geholpen en niet wordt opgemerkt door rnan. En het is het lot van beschavingen om zichzelf te 'verdelen', om te snoeien

{p. 824} hun overmatige groei, waarbij ze een deel van hun erfenis afstaan terwijl ze vooruitgaan. Elke beschaving is de erfgenaam van haar eigen verleden en moet kiezen tussen de bezittingen die een andere generatie heeft nagelaten. Sommige dingen moeten achtergelaten worden. Geen enkele beschaving werd gedwongen zichzelf zoveel veranderingen op te leggen, zichzelf zo te 'verdelen' of beter gezegd uit elkaar te scheuren als de Iberische beschaving in de tijd van haar grootste glorie, van de tijd van de katholieke koningen tot Filips IV. Ik zeg uitdrukkelijk Iberische beschaving. Want dit is een bijzondere variant van de westerse beschaving, een voorpost of voorgebergte ervan, ooit bijna volledig overspoeld door vreemde wateren. Tijdens de 'verlengde' zestiende eeuw veranderde het schiereiland, om zich weer bij Europa te voegen, zichzelf in de Church Militant; het wierp zijn twee ongewenste religies af, de islamitische en de Hebreeuwse. Het weigerde Afrikaans of oosters te worden in een proces dat in sommige opzichten lijkt op dat van de moderne ontzuiling. Er zijn andere bestemmingen denkbaar voor Iberia: het had een brug kunnen blijven tussen Europa en Afrika, in gehoorzaamheid aan zijn geografische positie en wat eeuwenlang zijn historische roeping was. Het zou mogelijk zijn geweest - maar een brug impliceert tweerichtingsverkeer. Europa veroverde het schiereiland via de Pyreneeën en via de Atlantische en mediterrane scheepvaartroutes: langs deze grensstreek versloeg het de islam met de overwinningen van de Herovering, die overwinningen voor Europa waren. Zoals historici van het schiereiland ons zullen vertellen, Claudio Sanchez Albornoz zowel als Arnerico Castro, wonnen de Ultramontaanse strijdkrachten de dag, waarbij de herovering van Spanje door Europa hand in hand ging met de puur Spaanse herovering van moslimgrond. De grote ontdekkingen deden later de rest: ze plaatsten het schiereiland in het centrum van de moderne wereld, dat wil zeggen in het centrum van de Europese wereldverovering.

Zeggen dat Spanje geen deel had moeten uitmaken van Europa is één standpunt en dat is ook naar voren gebracht. Maar het is moeilijk in te zien hoe Spanje dit had kunnen voorkomen. Politieke overwegingen alleen waren niet bepalend voor het verdrijven van heterodoxen of voor het ontstaan van de Spaanse inquisitie in 1478 en de Portugese inquisitie in 1536; er was ook volksdruk, de intolerantie van de massa. In onze ogen lijkt de inquisitie afschuwelijk, minder vanwege het aantal slachtoffers, dat relatief klein was, dan vanwege de methoden die zij gebruikte. Maar waren de inquisitie, de katholieke koningen, de verschillende heersers van Spanje en Portugal werkelijk de belangrijkste krachten die verantwoordelijk waren voor een strijd die werd aangewakkerd door de diepe verlangens van de massa?

Vóór het nationalisme van de negentiende eeuw voelden volkeren zich alleen echt verenigd door de banden van religieus geloof; met andere woorden door beschaving. De massale samenhang van Spanje in de vijftiende eeuw was die van een volk dat eeuwenlang de underdog was geweest ten opzichte van een andere beschaving, de zwakkere, de minder intelligente, de minder briljante en de minder rijke, nu plotseling bevrijd. Hoewel het eindelijk de superieure macht was, had het nog niet het interne vertrouwen of de reflexen van een superieure macht verworven. Het ging door met vechten. Als de verschrikkelijke inquisitie uiteindelijk aanspraak maakte op

{p. 825} weinig slachtoffers maakte, was dat omdat er weinig was om zijn tanden in te zetten. Spanje was nog steeds onbewust te angstig en te militant voor heterodoxie om zich gemakkelijk in te mengen. Er was in Spanje geen plaats voor Erasmianisme of voor de twijfelachtige converso net zo min als voor de protestant.

In de context van dit culturele conflict bevredigen de hartstochtelijke en verleidelijke argumenten van Leon Poliakov mij niet helemaal. Hij ziet slechts één kant van de tragedie, de grieven van Israël, en erkent niet de grieven van het Spanje van verschillende perioden, die op geen enkele manier illusoir, fictief of duivels waren. Een christelijk Spanje worstelde om geboren te worden. De gletsjer die door zijn opkomst werd verplaatst, verpletterde de bomen en huizen op zijn pad. En ik wil het debat liever niet afleiden naar een moraliserend niveau door te zeggen dat Spanje ruimschoots gestraft werd voor haar misdaden, voor de verdrijving van 1492, de vervolging van zoveel conversos en de woedende maatregelen tegen de Moriscos in 1609-1614. Sommigen hebben gezegd dat deze misdaden en passies haar haar glorie hebben gekost. Maar het meest glorieuze tijdperk van Spanje begon precies in 1492 en duurde onverminderd tot Rocroi (1643) of zelfs 1650. De straf kwam, afhankelijk van welke datum men kiest, minstens veertig jaar, zo niet een eeuw te laat. Ik kan ook niet accepteren dat de verdrijving van de Joden Spanje beroofde van een krachtige bourgeoisie. De waarheid is dat er nooit een commerciële bourgeoisie in Spanje was ontwikkeld, zoals Felipe Ruiz Martin heeft aangetoond, als gevolg van de implantatie van een schadelijk internationaal kapitalisme, dat van de Genuese bankiers en hun equivalenten. Een ander veelgehoord argument is dat de tragedie van limpieza de sangre, zuiverheid van bloed, de beproeving en gesel van Spanje moest worden. Niemand ontkent de beproevingen die het met zich meebracht en hun angstaanjagende gevolgen, maar alle westerse samenlevingen richtten in de zeventiende eeuw barrières op, gewijde sociale privileges, zonder de redenen die aan Spanje worden toegeschreven.

Laten we liever accepteren dat alle beschavingen naar hun bestemming toe bewegen, gewild of ongewild. Als de trein waarin ik zit wegrijdt, heeft de passagier in een trein ernaast het gevoel in de tegenovergestelde richting te rijden. Ook beschavingen kunnen langs elkaar heen worden gevoerd. Begrijpen ze elkaar? Ik ben er helemaal niet zeker van. Spanje bewoog zich in de richting van politieke eenheid, die in de zestiende eeuw niet anders kon worden opgevat dan als religieuze eenheid. Israël werd ondertussen gedragen naar het lot van de diaspora, een enkel lot op zijn manier, maar zijn theater was de hele wereld, het omspande oceanen en zeeën, nieuwe naties en oude beschavingen. De laatste betwistte en tartte ze. Het was een moderne bestemming, zijn tijd vooruit. Zelfs een helder waarnemer als Francisco de Quevedo zag dat het duivelse trekjes had. De duivel is altijd de Ander, in dit geval de andere beschaving. La Isla de los Monopantes (1639) is een pamflet gericht tegen de graaf van Olivares en de themarano bankiers uit zijn entourage, en mogelijk niet geschreven door Quevedo zelf. In Rouen', zeggen de Joden van het eiland Monopantes, 'houden we de portemonnee van Frankrijk tegen Spanje en tegelijkertijd die van Spanje tegen Frankrijk; en in Spanje, onder een vermomming die onze besnijdenis verbergt, helpen we de vorst [in dit geval

{p. 826} Filips IV] met de rijkdom die we bezitten in Arnsterdam, in het land van zijn aartsvijanden. We doen hetzelfde in Duitsland, Italië en Constantinopel. We weven het blinde web, de bron van oorlogen, waarbij we iedereen helpen met geld dat we uit de zak van zijn grootste vijand halen, want onze hulp is als die van de bankier die geld leent tegen een enorme rente aan een gokker die speelt en verliest, zodat hij nog meer zal verliezen.' Kortom, een kritiek op het kapitalisme. Van de ene beschaving naar de andere geeft iedereen zijn eigen versie van de waarheid. De versie van de buurman is nooit acceptabel. Het enige waar we zeker van kunnen zijn, is dat het lot van Israël, zijn kracht, zijn overleving en zijn tegenslagen allemaal het gevolg zijn van het feit dat het onherleidbaar blijft, weigert zich te laten verwateren, dat wil zeggen een beschaving is die trouw is aan zichzelf. Elke beschaving is zijn eigen hemel en hel.

4. DE VERSPREIDING VAN BESCHAVING

Hij die geeft, domineert. De theorie van de schenker werkt niet alleen op het niveau van individuen en samenlevingen, maar ook voor beschavingen. Het is mogelijk dat dit geven op de lange termijn tot verarming leidt. Maar zolang het duurt is het een teken van superioriteit en deze observatie vervolledigt de centrale stelling van deel twee van dit boek: het Middellandse Zeegebied bleef, gedurende honderd jaar na Christoffel Columbus en Vasco da Gama, het centrum van de wereld, een sterk en briljant universum. Hoe weten we dat? Omdat het anderen onderwees, hen zijn eigen manier van leven leerde. En ik wil benadrukken dat het de hele mediterrane wereld was, moslim en christelijk, die zijn licht buiten zijn eigen kusten projecteerde.

{Einde aanhalingstekens.}

Arnold J. Toynbee was een van de meest vooraanstaande intellectuelen van het Britse Rijk. Hij combineerde een diep inzicht in de geschiedenis van de beschaving met propaganda voor de doelen van één wereld van de Round Table groep van Cecil Rhodes. Hier schrijft hij over de vorming van het Jodendom en pleit hij voor een wereldregering: toynbee.html.