Dit is een samenvatting die is gemaakt door Peter Myers, en terug te vinden op zijn website.
Ik heb het door DeepL laten vertalen.
Braudel over Joodse
beschaving - Peter
Myers, 22 mei 2002; update 232 maart 2003. Mijn commentaar staat {hier}.
Schrijf me op contact.html.
Je bent op
http://mailstar.net/braudel.html.
Fernand Braudel, The
Mediterranean and the Mediterranean World in the Age of Phillip II, vol. 2, tr. Sian Reynolds, Fontana/Collins,
Bangay, Suffolk 1982.
SAMENVATTING
{p. 803} {p. 804} Er was zonder twijfel een Joodse beschaving, zo
individueel dat ze niet altijd wordt erkend als een authentieke beschaving.
... Het is dan essentieel om te
accepteren dat er beschavingen zijn van het diasporatype ... {p. 806} En
toch zijn de Joden geen ras ... Duitse Joden of Asjkenaziem, Spaanse Joden
of Sefardiem zijn biologisch op zijn minst half Duits of Spaans, want er was
veelvuldige vermenging en Joodse gemeenschappen ontstonden vaak uit lokale
bekeringen tot het Jodendom ... {p. 807} in Portugal waren de Joden
zelfs meer met de aristocratie vermengd dan met het gewone volk. ... het
isolement van de Joodse gemeenschappen was niet het gevolg van raciale
onverenigbaarheid, zoals vaak wordt gesuggereerd, maar van de vijandigheid van
anderen jegens hen en hun eigen gevoelens van afkeer jegens anderen. De
wortel van dit alles was religie: isolement was het gevolg van een heel
complex van overgeërfde gewoonten, overtuigingen en zelfs bereidingswijzen van
voedsel.
TEKST
{p. 802} 3. ÉÉN BESCHAVING TEGEN DE REST: HET LOT VAN DE JODEN
Alle conflicten die tot nu toe
zijn besproken, beperkten zich tot een dialoog tussen twee beschavingen. In het
geval van de Joden was elke beschaving erbij betrokken en bevond zich steevast
in een positie van overweldigende superioriteit. Tegenover een dergelijke
kracht en een dergelijk aantal waren de Joden slechts een kleine groep
tegenstanders. Maar deze tegenstanders hadden ongewone kansen: de ene vorst kon
hen vervolgen, de andere beschermen; de ene economie kon hen ruïneren, de
andere hun fortuin maken; de ene beschaving kon hen afwijzen en de andere kon
hen met open armen ontvangen. Spanje verdreef hen in 1492 en Turkije ontving
hen, misschien blij met de mogelijkheid om hen te gebruiken als
{tegen de Grieken. Het was ook mogelijk om druk uit te
oefenen, om de indirecte bron van actie te zijn, zoals de Joden van Portugal
ruimschoots demonstreerden. Ze waren in staat om de tolerantie te verkrijgen
die je met geld kunt kopen en in Rome hadden ze een ambassadeur die over het
algemeen welwillend tegenover hun zaak stond. Het was dus betrekkelijk
eenvoudig om ervoor te zorgen dat de maatregelen die door de regering in
Lissabon tegen hen werden uitgevaardigd een dode letter bleven: ze werden
steevast ingetrokken of ineffectief gemaakt, zoals Luis Sarmiento uitlegde
aan Karel V in december 1535. De conversos, bekeerde Joden, hadden van de
paus een bul gekregen waarin ze gratie kregen voor hun eerdere fouten, wat
overheidsmaatregelen tegen hen zou belemmeren, des te meer omdat de conversos
geld hadden geleend aan de koning van Portugal, die hopeloos in de schulden zat:
500.000 dukaten, de rest in Vlaanderen 'en op de beurzen' niet meegerekend.
Ondertussen bleef de bevolking mompelen tegen deze kooplieden van peixe seco
(de gedroogde vis die door de armen werd gegeten) en mompelde zeer bitter, fel,
zoals een late Venetiaanse brief opmerkt in oktober 1604, meer dan een halve
eeuw na de instelling van de Portugese inquisitie in 1536.
En dan waren er nog de eeuwige
bronnen van de zwakkeren: berusting, de subtiele onderscheidingen geleerd uit
de Talmoed, sluwheid, koppigheid, moed en zelfs heldenmoed. Om hun zaak voor de
historicus nog ingewikkelder te maken, lijken de Joden, waar ze zich ook
bevinden, altijd uitermate goed in staat om zich aan te passen aan de heersende
omgeving. Ze bleken zich snel aan te passen, of hun ontmoeting met een
beschaving nu van lange of korte duur was. Joodse kunstenaars en schrijvers
zijn erkend als authentieke artistieke vertegenwoordigers van Castilië, Aragon
of waar dan ook. Ze hebben zich even snel aangepast aan de sociale situaties
die hen werden aangeboden of opgelegd, zowel nederige als briljante mensen. Het
lijkt er dan ook op dat ze gevaarlijk dicht bij culturele schipbreuk zouden
kunnen zijn, dat verlies van identiteit waarvan er geen gebrek aan voorbeelden
is. Maar in de meeste gevallen slaagden ze erin te behouden wat sociologen en
antropologen hun 'basispersoonlijkheid' zouden noemen. Ze bleven opgesloten in
hun overtuigingen, in het centrum van een universum waaruit niets hen kon
verjagen. De christenen vergisten zich niet toen ze klaagden dat de marranos
(de pejoratieve naam voor bekeerde Joden) heimelijk volhardden in het
praktiseren van het Jodendom. Er
{p. 804} was zonder twijfel
een Joodse beschaving, zo individueel dat ze niet altijd erkend wordt als een
authentieke beschaving. En toch oefende ze haar invloed uit, droeg bepaalde
culturele waarden over, verzette zich tegen andere, soms accepteerde ze, soms
weigerde ze: ze bezat alle kwaliteiten waarmee we beschaving hebben
gedefinieerd. Het is waar dat ze niet of slechts theoretisch geworteld was in
een bepaalde plaats; ze gehoorzaamde niet aan stabiele en onveranderlijke
geografische vereisten. Dit was een van haar meest originele kenmerken, maar
niet de enige.
Een onbetwistbare beschaving. De materie van deze beschaving was
verspreid, verstrooid, als kleine druppels olie, over de diepe wateren van
andere beschavingen, nooit echt vermengend met hen, maar altijd afhankelijk van
hen. Haar bewegingen waren dus altijd de bewegingen van anderen en daarom
uitzonderlijk gevoelige 'indicatoren'. Ernile-Felix Gautier, die een equivalent
probeerde te vinden van de Joodse diaspora, stelde als zeer bescheiden
voorbeeld de geschiedenis van de Mozabieten van Noord-Afrika voor, die ook
verspreid waren in zeer kleine kolonies. Een andere mogelijke parallel is het
geval van de Armeniërs, bergboeren die rond de tijd van de Renaissance in
West-Europa internationale kooplieden werden van de Filippijnen tot Amsterdam;
of er zijn de Parsezen in India of de Nestoriaanse christenen in Azië. Het
is dus essentieel om te accepteren dat er beschavingen van het diasporatype
zijn, die hun talloze eilanden in vreemde wateren verspreiden, en ze zijn
talrijker dan je op het eerste gezicht zou denken: bijvoorbeeld de christelijke
gemeenschappen in Noord-Afrika, vanaf de moslimverovering in de achtste eeuw
tot de Almohadische vervolgingen in de dertiende, die zo goed als een einde aan
hun bestaan maakten. In zekere zin geldt hetzelfde voor de Europese koloniën in
de Derde Wereldlanden, zowel voor als na de onafhankelijkheid; om nog maar te
zwijgen van de Moriscos, de bakermat van de moslimbeschaving, die door Spanje
bruut werden verstoten, in een gebaar van koude haat, zoals we al hebben
gezien.
Als deze eilanden met elkaar
in contact zouden komen, zou de hele situatie er heel anders uit kunnen zien. In het middeleeuwse Spanje bijvoorbeeld
vormden de joodse gemeenschappen tot aan de wrede vervolgingen in de veertiende
en vijftiende eeuw een min of meer samenhangend netwerk, een soort
confessionele natie, een millet zoals de Turken het noemden, een mellah
zoals het in Noord-Afrika werd genoemd. Portugal dankte zijn originaliteit
aan het feit dat zijn Joodse bevolking in 1492 massaal werd versterkt door
vluchtelingen uit Spanje. De Levant kreeg om dezelfde reden een soortgelijke
toestroom. Zo was er ook in het plotseling uitgebreide Polen van de
vroegmoderne tijd, vanaf de vijftiende eeuw, een toegenomen Joodse
aanwezigheid, het resultaat van grote aantallen,
{p. 805} inderdaad bijna een
Joodse natie binnen de natie, een staat binnen de staat, die zou worden
weggevaagd door economische ontberingen en meedogenloze onderdrukking in de
zeventiende eeuw, met de massamoorden van Chmielnicki in 1648. Opnieuw werden
de Joden in het dunbevolkte Brazilië van vroeger tot het einde van de zestiende
eeuw minder bedreigd dan elders. De relatieve dichtheid van de Joodse bevolking
was altijd een belangrijke factor.
Maar zelfs toen de aantallen de
Joodse aanwezigheid niet bevorderden of overdreven, waren deze kleine
gemeenschappen, primaire cellen, met elkaar verbonden door onderwijs, geloof,
de regelmatige reizen van kooplieden, rabbijnen en bedelaars (die legio waren);
door de ononderbroken stroom van brieven over zaken, vriendschap of
familieaangelegenheden; en door gedrukte boeken. Drukwerk diende Joodse ruzies,
maar het diende de zaak van de Joodse eenheid nog meer. Het zou een onmogelijke
taak zijn geweest om al deze boeken, zo vitaal en zo gemakkelijk te
reproduceren, te verbranden of in beslag te nemen. De levensverhalen van
bepaalde zwervers zijn illustratief voor de vitaliteit van deze verbindende
schakels. Jacob Sasportas werd aan het begin van de zeventiende eeuw geboren in
Oran, dat toen in handen van de Spanjaarden was: Hij werd eerst rabbijn in
Tlemcen, daarna in Marrakech en Fez; in de gevangenis ontsnapte hij en vluchtte
naar Amsterdam waar hij professor werd aan de Pinto-academie; hij keerde terug
naar Afrika en vergezelde in 1655 Manasseh ben Israel op diens ambassade naar
Londen; hij trad opnieuw op als rabbijn, met name in Hamburg van 1666-1673;
keerde daarna terug naar Amsterdam, werd opgeroepen naar Leghorn en keerde
terug naar Amsterdam waar hij stierf. Dit netwerk van verbindingen verklaart en
versterkt de samenhang van het Joodse lot. Johann Gottfried von Herder zei toen
al in zijn Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit (1785-1792)
dat "de Joden in Europa een Aziatisch volk blijven, vreemd aan ons deel
van de wereld, onlosmakelijk de gevangenen van een oude wet die hun onder een
verre hemel is gegeven".
{p. 806} En toch zijn de Joden
geen ras: alle wetenschappelijke studies bewijzen het tegendeel. Hun
kolonies zijn biologisch afhankelijk van de gastnaties waarmee ze eeuwenlang
hebben samengeleefd. Duitse Joden of Asjkenaziem, Spaanse Joden of Sefardiem
zijn biologisch minstens half Duits of Spaans, want er was veelvuldige
intermarriage en Joodse gemeenschappen zijn vaak ontstaan uit lokale bekeringen
tot het Jodendom; ze hebben zich nooit afgezonderd van de buitenwereld
waarvoor ze integendeel vaak wijd open stonden. Het zou in ieder geval
verbazingwekkend zijn als de opeenstapeling van soms zeer vele eeuwen niet had
geleid tot een dergelijke vermenging van verschillende bevolkingsgroepen. De
Joden die Sicilië in 1492 verlieten, waren er tenslotte al meer dan 1500 jaar.
Bovendien leefden de Joden
niet altijd apart en droegen ze geen onderscheidende kleding of teken,
zoals de gele pet of de rotella, een geel insigne, de 'segno de tela zala in
mezo del pecto' zoals een Venetiaanse tekst het beschreef in 1496. Ze woonden
niet altijd in een aparte wijk van de stad, het getto (naar de naam van de wijk
die hun in Venetië was toegewezen en waarvan de naam zou zijn afgeleid van het
feit dat het vroeger de gieterij was waar ijzer werd gegoten - getare voor
getare - in mallen om kanonnen te maken). In augustus 1540,
bijvoorbeeld, protesteerden de Joden van Napels, in hun strijd tegen de
diepgewortelde vijandigheid jegens hen die uiteindelijk een jaar later
zegevierde, nog steeds tegen orders die hen verplichtten 'samen te leven en een
speciaal insigne te dragen', 'habitar junto y traer seiial', wat in strijd was
met hun privileges. En zelfs als er een officiële segregatie was, werd die vaak
overtreden en niet nageleefd. In Venetië hebben Joden die door de stad trekken
en anderen, aldus een senaatsdebat van maart 1556, "zich onlangs door de
stad verspreid, verblijven in christelijke huizen en gaan waarheen ze maar
willen, overdag en 's nachts". Het is essentieel dat dit schandaal
ophoudt: ze moeten worden bevolen om in het getto te wonen "en geen
herberg te houden in een ander deel van de stad dan dat". Ongeveer in
dezelfde periode arriveerden Joden uit Turkije in Italië met witte tulbanden
(het privilege van de Turken), terwijl ze gele tulbanden hadden moeten dragen.
Het is een list van hun kant, schrijft Belon, ze maken zich meester van de
goede trouw van de Turken die in het Westen beter gevestigd is dan die van
henzelf. In 1566, hoewel dit niet het eerste alarm was, werden de Joden van
Milaan verplicht om een gele pet te dragen.
De segregatie werd vaak pas laat
ingevoerd en was slechts gedeeltelijk effectief. In Verona in 1599 (hoewel er
al minstens sinds 1593 over werd gesproken) moesten de Joden die 'verspreid
woonden, de een hier, de ander daar', hun huizen innemen.
{p. 807} zich te vestigen 'in de
buurt van het centrale plein van de stad', 'waar ze wijn verkopen', langs de
straat die naar de kerk van San Sebastiano loopt, daarna in de volksmond bekend
als de via delli Hebrei. Pas in 1602 werd een soortgelijke maatregel in Padua
uitgevaardigd, waar tot dan toe de "Israëlieten voor het grootste deel
verspreid over alle vier hoeken van de stad leefden". In augustus 1602
vonden er incidenten plaats op Mantua, die het gevolg waren van het feit dat
Joden net als ieder ander met zwarte petten rondliepen.
In Spanje en Portugal was
coëxistentie eeuwenlang de regel geweest. In Portugal betrof een van de meest
voorkomende populaire eisen de door de paus aan de Joden opgelegde verplichting
(die zich er niet aan hielden) om onderscheidende tekens op hun kleding te
dragen, om zo, zo zei de Cortes, de vele pogingen van Joden om christelijke
vrouwen te verleiden te voorkomen. Joodse kleermakers en schoenmakers werden
vaak beschuldigd van het verleiden van de vrouwen en dochters van de boeren in
wiens huizen ze gingen werken. In Portugal waren de Joden zelfs meer met de
aristocratie uitgehuwelijkt dan met het gewone volk. In Turkije hadden de
Joden christelijke slaven, zowel mannen als vrouwen, en "gebruiken
christelijke slavinnen zonder meer om zich met hen te mengen dan wanneer het
Joodse vrouwen waren". Welke kant zich ook verboden voelde, het
isolement van de Joodse gemeenschappen was niet het gevolg van raciale
onverenigbaarheid, zoals vaak wordt gesuggereerd, maar van de vijandigheid van
anderen jegens hen en hun eigen gevoelens van afkeer jegens anderen. De
wortel van dit alles was religie: isolement was het gevolg van een heel
complex van overgeërfde gewoonten, overtuigingen en zelfs bereidingswijzen van
voedsel. Over de bekeerde Joden zegt Bernaldez, de historiograaf van de
katholieke koningen: "ze hebben nooit de gewoonte verloren om op de Joodse
manier te eten, hun vleesgerechten te bereiden met uien en knoflook en ze te
bakken in olie, die ze gebruiken in plaats van spekvet" - voor een moderne
lezer een beschrijving van de Spaanse keuken van vandaag. Maar het gebruik van
varkensvet bij het koken was natuurlijk de manier van de oude christenen en,
zoals Salvador de Madariaga zegt, de uiteindelijke vervanging ervan door olie
was een erfenis van de joden, een culturele overdracht.De bekeerde jood of
marraan gaf zichzelf ook weg door zorgvuldig te vergeten op zaterdag een vuur
in zijn huis aan te steken. Een inquisiteur zei eens tegen de gouverneur
van Sevilla: 'Mijn heer, als u wilt zien hoe de conversos de sabbat houden, kom
dan met mij mee de toren op.' Toen ze boven waren, wees hij om zich heen en
zei: "Zie hoe je de huizen van deze conversos kunt herkennen: hoe koud het
ook is, je zult nooit rook uit hun schoorstenen zien komen op een zaterdag. Dit
verhaal, verteld door Ibn
{p. 808} Verga (rond 1500) heeft
een kern van waarheid; koude perioden in Sevilla in de winter waren maar al te
reëel. Er waren nog meer onthullende details: in de Levant "zullen de
Joden nooit vlees eten dat door een Turk, Griek of Frank is bereid en zullen ze
geen vet accepteren van christenen of Turken, noch zullen ze wijn drinken die
door een Turk of christen wordt verkocht".
Maar alle Joodse gemeenschappen
waren verplicht om een dialoog aan te gaan, soms onder dramatische
omstandigheden als om hen heen de hele aard van de dominante beschaving
veranderde. De Moslims vervingen de Christenen in Spanje, waarna de Christenen
terugkeerden na de late overwinningen van de Herovering. Joden die Arabisch
spraken moesten nu Spaans leren. Ze bevonden zich in dezelfde ongelukkige
positie in Hongarije toen, met de keizerlijke opmars van 1593-1606, de Joden
van Boeda klem kwamen te zitten tussen het dubbele gevaar van de keizers en de
Turken. Veranderende omstandigheden maakten van hen de onvrijwillige
erfgenamen van eens machtige beschavingen, waarvan ze de geschenken op de een
of andere manier moesten doorgeven. Onbedoeld waren ze tot de dertiende
eeuw en zelfs nog later de tussenpersonen via wie het Westen het Arabische
denken en de Arabische wetenschap ontving, als filosofen, wiskundigen, artsen
en kosmografen. In de vijftiende eeuw ontwikkelden ze snel een enthousiasme
voor de boekdrukkunst: het eerste boek dat in Portugal werd gedrukt was de
Pentateuch (in Faro, in 1487, door Samuel Gacon). Pas ongeveer tien jaar later
verschenen er Duitse drukkers in Portugal. Als men bedenkt dat de boekdrukkunst
pas in 1475 door de Duitsers in Spanje werd geïntroduceerd, is de haast waarmee
de Joden begonnen met het drukken van heilige teksten des te opvallender. In
1492 uit Spanje verdreven, namen de Joden de boekdrukkunst met zich mee naar
Turkije. Tegen 1550 hadden ze 'allerlei boeken in de Hebreeuwse taal vertaald'.
Het oprichten van een drukpers was een werk van toewijding, bijvoorbeeld door
de weduwe van Joseph Micas op het platteland van Koregismi, vlakbij
Constantinopel.
In 1573 bereidde Venetië zich
voor om haar Joden te verdrijven in overeenstemming met het besluit van 14
december 1571. Maar de dingen waren veranderd sinds Lepanto, en op dit punt
arriveerde Soranzo uit Constantinopel, waar hij het ambt van bailo had
bekleed. Volgens een Joodse kroniekschrijver richtte hij zich in de volgende
bewoordingen tot de Raad van Tien: Wat voor verderfelijke daad is dit, om de
Joden te verdrijven? Weet u niet wat het u in de komende jaren kan kosten? Wie
gaf de Turk zijn kracht en waar anders zou hij de bekwame ambachtslieden
hebben gevonden om de kanonnen, bogen, schoten, zwaarden, schilden en gespen te
maken waarmee hij zich kan meten met andere machten, als het niet onder de
Joden was die werden verdreven door de koningen van Spanje?' Een eerdere
Franse beschrijving van Constantinopel (rond 1550) had al...
{p. 809} klaar noteerde: 'en dit
[de maranen] zijn de mannen die de Turken de manier van handelen en het
hanteren van de dingen die wij mechanisch gebruiken hebben geleerd.'
Ze hadden nog een ander voordeel:
de Joden waren in het Oosten geboren tolken van alle spraak en zonder
hun hulp zouden veel zaken onmogelijk of moeilijk zijn geweest. Belon legt uit:
"zij die Spanje, Duitsland, Hongarije en Bohemen verlieten, hebben hun
kinderen de talen [van die landen] geleerd; en hun kinderen hebben de talen
geleerd van de naties waarin ze moeten leven en spreken, het kan Grieks,
Slavisch, Turks, Arabisch, Armeens of Italiaans zijn" ... De Joden die
in Turkije wonen spreken gewoonlijk vier of vijf talen: en er zijn er
verschillende die er tien of twaalf kennen.' Hij deed een soortgelijke
observatie al Rosetta in Egypte, waar de Joden, 'zich zo hebben vermenigvuldigd
over alle landen geregeerd door de Turk, dat er geen stad of dorp is waar ze
niet wonen en zich vermeerderen. En zo spreken ze elke taal, en zijn ze ons van
grote dienst geweest, niet alleen door voor ons te vertalen, maar ook door ons
mee te delen hoe de dingen in dat land zijn.'
Taalkundig gezien is het
merkwaardig dat de Joden die in de veertiende, vijftiende en zelfs
zestiende eeuw uit Duitsland werden verdreven en die zouden bijdragen aan
het welvaren van het Poolse Jodendom, hun eigen taal, het Jiddisch, een vorm
van het Duits, hebben geïntroduceerd, net zoals de Spaanse Joden die na 1492 de
grote kolonies in Istanbul en vooral Salonica vormden, hun eigen taal, het
ladino, het Spaans van de Renaissance, meebrachten en een oprecht
gevoel voor Spanje behielden, waarvan overvloedig bewijs bestaat, het bewijs
dat de grond van iemands geboorteland aan zijn schoenen kan blijven kleven.
Zulke herinneringen overleven in merkwaardige details: een student Spaanse
literatuur van onze tijd heeft bij de Joden van Marokko kennis ontdekt van de
woorden en melodieën van middeleeuwse Spaanse romances; een historicus heeft de
tegenzin en het gebrek aan gemak waarmee de Sefardieten van Hamburg zich
aanpasten aan de Duitse taal opgemerkt. Ook in de namen van de Joodse
gemeenschappen in Salonica - Messina, Sicilië, Puglio, Calabrië
- bleef men trouw aan hun afkomst.
Deze trouw was niet zonder
nadelen: het creëerde categorieën. Er konden verschillende joodse volken worden
onderscheiden en er was soms onenigheid tussen deze volken. Venetië
bijvoorbeeld richtte tussen 1516 en 1633 de een na de ander drie getto's in: het
vecchio, het nuovo en het nuovissimo, met elkaar verbonden
eilanden waar de huizen soms wel zeven verdiepingen hoog waren - want ruimte
was schaars en de bevolkingsdichtheid was hier het hoogst van de stad. Het getto
vecchio, gereserveerd voor Joden uit de Levant (levantini), stond
sinds 1541 onder controle van de Cinque Savii alla Mercanzia; het nuovo,
onder controle van de Cattaveri,
{p. 810} bood onderdak aan Duitse
Joden (Todeschi), van wie sommigen, omdat er geen plaats was voor
iedereen, in het oude getto gingen wonen. Deze Todeschi, die in de stad waren
geaccepteerd ten tijde van de Liga van Cambrai, waren arme Joden die handelden
in tweedehands kleding en pandjeshuizen en zij zouden de Monte di Pieta in
Venetië gaan runnen - 'li banchi della poverta'. Ondertussen kregen bepaalde
Joden die gespecialiseerd waren in grootschalige handel, Portugezen en
Levantijnen, beurtelings verafschuwd en het hof gemaakt door de Signoria, een
speciale status, waarschijnlijk na 158l. Maar in 1633 werden alle Joden,
inclusief de Ponentini, opgesloten in dezelfde getto's - vandaar de vele
sociale, religieuze en culturele conflicten binnen deze kunstmatige
bijna-concentratie-kampwereld.
Dergelijke verschillen konden
echter het bestaan van een Joodse beschaving op zich niet verhinderen,
een beschaving vol vitaliteit en beweging, en zeker niet inert of
'versteend', zoals Arnold Toynbee het noemt. Ze was integendeel zowel
waakzaam als agressief, van tijd tot tijd overspoeld door vreemde
messianistische uitbarstingen, vooral in de vroegmoderne periode, toen ze verdeeld
was tussen enerzijds het rationalisme dat sommigen tot scepticisme en
atheïsme leidde, lang voor Spinoza, en anderzijds de neiging van
de massa tot irrationeel bijgeloof en verheerlijking. Elke vervolging had
de neiging om als reactie messiaanse bewegingen voort te brengen, bijvoorbeeld
die van de zogenaamde Messiassen David Rubeni en Diego Pires die tussen 1525 en
1531 voor opschudding zorgden onder de Portugese Joden in de tijd van Karel V,
of de immense golf van volksgevoelens die werd uitgelokt door de messiaanse
propaganda van Sabbatal Zevi in het Oosten, Polen en zelfs nog verder weg.
Maar zelfs afgezien van deze
acute crises zou het verkeerd zijn om aan te nemen dat de Joodse houding
normaal gesproken vredig en tolerant was. Er waren onmiskenbare tekenen van
activiteit, strijdlust en proselitisme. Het getto was dan wel de gevangenis
waarin de Joden werden opgesloten, maar het was ook de citadel waarin ze zich
terugtrokken om hun geloof en de continuïteit van de Talmoed te verdedigen. Een
historicus die zo sympathiek tegenover de Joodse zaak stond als de grote Lucio
de Azevedo beweerde dat de Joodse intolerantie aan het begin van de
zestiende eeuw "zeker groter was dan die van de christenen", wat
waarschijnlijk overdreven is. Maar intolerantie was er duidelijk wel.
Het gerucht ging zelfs - hoe absurd het ook lijkt - dat de Joden rond 1532
hadden geprobeerd om Karel V tot het Mozaïsche geloof te bekeren tijdens zijn
verblijf in Mantua!
{p. 811} De alomtegenwoordigheid
van Joodse gemeenschappen. Vrijwillig of onvrijwillig werden de Joden in de
rol van agenten van culturele uitwisseling gedwongen. Het kon bijna niet
anders. Ze waren, of waren geweest, overal; ondanks uitzettingsbevelen
verlieten ze niet altijd het verboden land, en ze zouden kunnen terugkeren.
Officieel waren ze afwezig uit Engeland tussen 1290 en 1655, de datum van
hun zogenaamde 'herintrede' onder Cromwell - in feite had Londen zijn Joodse
kooplieden vanaf het begin van de zeventiende eeuw en misschien al eerder. Ook
Frankrijk verbande in theorie alle Joden in 1394, maar ze verschenen al
snel weer (als maranen en uiterlijk christenen, dat is waar) in Rouen,
Nantes, Bordeaux, Bayonne, de natuurlijke stopplaatsen voor Portugese
maranen die naar Antwerpen en Amsterdam reisden. Henri II, koning van
Frankrijk, stond de joodse kooplieden van Mantua toe om de steden van zijn
koninkrijk binnen te gaan en handel te drijven op het platteland. Hij stelde
hen ook vrij van belastingen en toen ze hem hun dank en hulde betuigden, toonde
hij zich dat jaar welwillend tegenover hen", ongetwijfeld in 1547.
Opmerkelijker, zo niet belangrijker, was het gerucht dat in het voorjaar van
1597 circuleerde in Parijs en mogelijk in Nantes, waar het werd opgepikt door
Spaanse intelligentsia, dat de koning van Frankrijk overwoog 'de Joden terug te
halen die de meest christelijke koning St. Louis had verdreven'. Het gerucht
dook vier jaar later, in 1601, weer op. Een vooraanstaande Jood [van
Portugal]', verklaarde Philippe de Canaye de ambassadeur aan Henri IV,
'vertelde me dat als Uwe Majesteit zijn volk zou toestaan om in Frankrijk te
wonen, u daar veel profijt van zou hebben en uw Koninkrijk zou bevolken met
meer dan 50.000 intelligente en hard werkende gezinnen.' Tegen 1610 waren er
onder de Moriscos die Frankrijk binnenkwamen, meestal op weg naar elders, een
opmerkelijk aantal Joden en Portugese maranen die zich vermengden met de
ballingen en zich 'waarschijnlijk onder christelijke maskers in Frankrijk en
met name in de Auvergne vestigden'.
In Zuid-Frankrijk waren de Joden
weinig talrijk. Tegen 1568-1570 werden ze uit de steden van de Provence
verdreven en in Savoye in der minne ontvangen. In Marseille, waar het
gemeentelijk beleid varieerde, waren aan het begin van de zeventiende eeuw slechts
enkele Joden. Joden die in 1492 uit Spanje werden verdreven, vestigden zich
in Languedoc, bleven daar en 'raakten [de Fransen] gewend aan de handel met
Barbarije'. Als nieuw-christenen werden ze apothekers en artsen op
Montpellier: Felix Platter verbleef in het huis van een van hen. In Avignon
aan het eind van de eeuw, toen
{p. 812} zijn broer Thomas was
daar, ze telden er ongeveer 500, werden beschermd door de paus, maar hadden
niet het recht 'om een huis, tuin, veld of weide te kopen, binnen of buiten de
stad', en werden gereduceerd tot het beroep van kleermaker of handelaar in oude
kleren.
Duitsland en Italië waren
natuurlijk te verdeeld om de Joden gelijktijdig uit elke regio te kunnen
verdrijven, maar de hemel weet dat ze genoeg werden lastiggevallen. De ene stad
sloot haar poorten voor hen, de andere opende ze. Toen Milaan na veel aarzelen
in 1597 uiteindelijk de weinige 'Hebreeërs' in de stad beval te vertrekken,
gingen die, voor zover we kunnen nagaan, naar Vercelli, Mantua, Modena, Verona,
Padua 'en de omliggende plaatsen'. Hun trektocht van deur tot deur, zelfs als
ze geen succes hadden, had een kluchtig tintje: in Genua bijvoorbeeld, waaruit
de Joden in 1516 plechtig werden verdreven - om in 1517 terug te keren.
Hetzelfde gebeurde in Venetië en Ragusa omdat ze uiteindelijk altijd weer
werden toegelaten: in mei 1515 werd Ragusa opgehitst door een
franciscaanse monnik en werden de Joden verdreven; deze organiseerden
onmiddellijk een graanblokkade in Apulië en Morea tegen de Republiek van
Sint-Blaijs (wat bewees dat zij de graanhandel controleerden) en de stad
moest ze terugnemen - in 1545 was de gedachte om ze opnieuw te verdrijven
nauwelijks bij de Raguizers opgekomen voordat de sultan ze tot de orde riep. In
1550 was het de beurt aan Venetië om eraan te denken de Joden te verdrijven,
maar ze realiseerde zich onmiddellijk dat zij het grootste deel van haar handel
beheersten en verhandelden: wol, zijde, suiker, specerijen - en dat de
Venetianen er zelf vaak genoegen mee namen de koopwaar van de Joden te
verkopen, 'guadagnando le nostre solite provizioni', waarbij ze slechts de
gebruikelijke commissie verdienden. In feite had Italië grote aantallen Joden
opgenomen na de massale verdrijvingen uit Frankrijk, Spanje en Portugal, met
name de pauselijke staten, waar meer Joden zich vestigden voor de voorkeur dan
elders. Ze werden opmerkelijk welvarend in Ancona: voor hun gewelddadige
vervolging door Paulus IV in 1555 en 1556 telden ze 1770 gezinshoofden en
kochten ze zoveel eigendom als ze wilden, huizen, wijngaarden, "en ze
droegen geen teken dat hen onderscheidde van christenen". In 1492 trof de verdrijving
van de Joden uit Sicilië meer dan 40.000 personen, zo wordt ons verteld.
{De meesten van hen waren
nederige handwerkslieden wier vertrek het eiland zich niet goed kon
veroorloven. In Napels daarentegen, dat pas tien jaar later onder controle van
de katholieke koning kwam, mochten de Joden blijven, weliswaar in kleine
aantallen, maar inclusief rijke en actieve families als de Abravanel, tot 1541.
Het lijkt misschien onlogisch om
deze voortvluchtige Joden te vergelijken met de waakzame bendes bandieten, maar
uiteindelijk konden zowel Joden als bandieten profiteren van een ingewikkelde
politieke kaart, of ze zich nu in Italië of Duitsland bevonden. Duitsland had
het handige nabijgelegen toevluchtsoord Polen, waarheen de wagens volgeladen
met de bezittingen van de vluchtelingen hun weg konden vinden; Italië bood
handige vluchtmogelijkheden over zee en naar de Levant. Toen er in 1571 sprake
van was om de Joden uit Venetië te verdrijven, waren sommigen al aan boord van
vertrekkende schepen toen het bevel werd herroepen. Ontsnappen over zee was
natuurlijk niet zonder risico. De kapitein van een schip kon in de verleiding
komen om zijn passagiers te verkopen en hun bezittingen in beslag te nemen. In
1540 beroofde de kapitein van een Ragusaans schip zijn passagiers, Joden op de
vlucht uit Napels, en liet hen achter in Marseille, waar de Franse koning
François I medelijden met hen kreeg en hen in zijn eigen schepen naar de Levant
stuurde. In 1558 ontsnapten Joden uit Pesaro naar Ragusa en namen vervolgens
een schip naar de Levant. De bemanning van het schip, mogelijk Ragusan, greep
hen en verkocht hen als slaven in Apulië. In 1583 vermoordde een Griekse bemanning
S2 van hun 53 Joodse passagiers.
Altijd op zoek naar steden 'waar
hun vermoeide voeten konden rusten', kwamen de Joden uiteindelijk
onvermijdelijk overal verspreid terecht. In 1514 woonden er Joden op Cyprus,
waar de rectores orders kregen van de Signoria van Venetië om geen van deze Joden
toe te staan de zwarte in plaats van de gele pet te dragen. In Istanbul staan
twaalf Kretenzische Joden geregistreerd die in slechte omstandigheden leven en
we leren dat er op hun eiland 'meer dan 500 Joden zijn'. Op een ander
Venetiaans eiland, Corfu, waren ze met 400, 'sparsi per la citta con le lor
case conggionte con quelle di Christiani', verspreid door de stad, hun huizen
vermengd met die van de christenen: het zou verstandig zijn, vervolgde ons
document, om ze van elkaar te scheiden tot tevredenheid van beide partijen. In
feite zouden de Joden van Korfoe altijd bepaalde voordelen genieten in hun
relaties met de Venetiaanse autoriteiten.
Als je de verspreiding van de
Joden over het hele Middellandse Zeegebied en zelfs over de hele wereld zou
willen volgen, zou je ze gemakkelijk kunnen vinden
{p. 814} in Goa, Aden, in Perzië,
'onder de stok, in de schaduw waarvan ze hun vermoeide leven doorbrengen in de
hele Levant', maar dit commentaar dateert uit 1660 toen het wiel was omgedraaid
en het weer zou omdraaien. In 1693 beschrijft een Frans document dat Portugese
en Italiaanse Joden zich 'al veertig jaar' in de Levant hadden gevestigd en
zich onder de bescherming hadden gesteld van de Franse consuls in Smyrna. Ze
waren er ook in geslaagd om Marseille binnen te komen, waar ze "ongemerkt
bezit hadden genomen van een groot deel van de handel in de Levant, wat wijlen
M. de Seignelay verplichtte om hen bij koninklijk besluit uit Marseille te
verdrijven". Maar al snel beheersten ze de andere kant van de lijn, in de
Levant. Er waren Joden op Madeira en ze waren zo talrijk op het eiland Sao
Tomé, dat (dit waren duidelijk nieuw-christenen) ze 'openlijk' het Jodendom
praktiseerden; ze behoorden tot de vroegst aangekomenen in Amerika en de
vroegste martelaren (in 1515 in Cuba) van de Spaanse inquisitie, die het daar
niet bij liet; in 1543 had Filips als regent van de koninkrijken van Spanje hen
verdreven - een puur theoretisch gebaar - uit Castiliaans-Indië. Joden waren
ook talrijk in Noord-Afrika tot in het zuiden van de Sahara.
Jodendom en kapitalisme. De Jood, oorspronkelijk, net als de
Armeniër, een boer, had zich vele eeuwen eerder afgekeerd van het leven op het
land. Nu was hij steevast financier, bevoorrader, koopman, woekeraar,
pandjesbaas, arts, ambachtsman, kleermaker, wever, zelfs smid. Hij was vaak erg
arm: soms een uiterst bescheiden pandjesbaas. Tot de armsten behoorden
ongetwijfeld de Joodse vrouwen die fournituren, zakdoeken, servetten en
bedovertrekken verkochten op de markten van Turkije, en alle Joden die over de Balkan
verspreid waren en wier geschillen en beroepen (meestal bescheiden) we kunnen
opmaken uit de verslagen van rabbinale besluiten. Pandjesmelkers, zelfs de
aller nederigsten, vormden als het ware de bourgeoisie van deze vaak verarmde
gemeenschappen. In Italië was het aantal van zulke kleine geldschieters groot
en hun diensten werden zeer gewaardeerd op het platteland en in kleine
marktstadjes. In september 1573 vroeg de podesta van Capodistria om een
joodse bankier naar de stad te sturen, omdat de inwoners, die het slachtoffer
waren van voortdurend stijgende prijzen, anders gedwongen zouden zijn om naar
woekeraars in Triëst te gaan (zoals ze al deden), die geld leenden tegen 30 en
40 procent; dit zou nooit gebeuren met een lokale bankier.
{p. 815} Joodse geldschieter. In
het volgende jaar, 1574, verzocht de povera comn7unitd van Castelfranco de
Signoria van Venetië, die het verzoek op 6 april inwilligde, om 'Josef ebreo di
tener banco nella cittadina, col divieto pero di poter prestare salvo che sopra
beni mobili', om geld te lenen op roerende goederen, dat wil zeggen
persoonlijke bezittingen, alleen. Evenzo diende de communita van
Pordenone in 1575 op haar beurt een verzoekschrift in "omwille van de vele
armen", om "un ebreo a tener banco". Dit alles betekent niet
noodzakelijkerwijs dat de relaties tussen joodse geldschieters en hun
christelijke klanten altijd goed waren. In 1573 vroeg de communita van
Cividale del Friul "bevrijd te worden van de Hebreeuwse vraatzucht die de
armen van deze stad voortdurend verslindt en verteert". In Conegliano werd
in juli 1607 een monte di hebrei geplunderd door struikrovers, fuorusciti.
De capelletti van de Signoria (zeventiende-eeuwse carabinieri) zetten de
achtervolging in en haalden de gestolen goederen terug (5000 dukaten aan
juwelen en andere onderpanden), doodden vier van de bandieten van wie de
hoofden naar Treviso
werden gedragen en brachten twee gevangenen levend terug.
Tot hier gelezen op 22 april 2011
Maar naast de kleine
geldschieters en woekeraars waren er ook de grote Joodse koopmansfamilies, die
soms verdreven werden om weer teruggestuurd te worden, en altijd gewild waren. We vinden ze in Lissabon
vermomd als nieuwe christenen, of, als ze rijk waren, als volmaakte christenen,
de Ximene, Caldeira en Evora. Ze kunnen vernieuwers zijn: bijvoorbeeld Michael
Rodriguez of Rodrigua, de Levantijnse Jood uit Venetië die het idee van de
haven van Spalato bedacht; ze kunnen machtig zijn zoals de rijke Abravanel
farnily. Samuel Abravanel en zijn relaties beheersten jarenlang het lot van de
Joden in Napels, leenden geld aan de koning, hadden belangen in de
suikerhandel van Madeira, de beurzen van Lanciano en de graanhandel. Succes op
een kolossale schaal kan worden gezien in de ongeëvenaarde carrière van de
Portugese familie Mendes, in het bijzonder van een neef, Juan Minguez of Miques,
de Joseph Micas van de Spaanse avisos uit de Levant. Een marraan, hij
{p. 816} keerde terug naar het
Jodendom in Constantinopel, waar hij een soort oosterse Fugger werd,
machtig bijna tot aan zijn dood (1579), dromend om een 'Koning van de Joden' te
worden en een staat te stichten in het Heilige Land (hij had de ruïnes van
Tiberias onderzocht), of 'Koning van Cyprus', uiteindelijk genoegen nemend met
de titel die de sultan hem gaf, hertog van Naxos, de naam waaronder hij bekend
staat bij de historici, meestal gewillige hagiografen, die zich met hem hebben
beziggehouden.
Maar zelfs dit opmerkelijke
succes was afhankelijk van de algemene economische situatie. Historici die
over het zestiende-eeuwse Turkije schrijven, hebben (misschien wat
laat) de triomf van de joodse kooplieden opgemerkt. Samen met de Griekse
koopvaarders bewerkten zij al snel de belastinginkomsten van de staat en zelfs
de inkomsten van rijke landeigenaren en het netwerk van hun belangen strekte
zich uit over het hele rijk. Pierre Belon, die hen rond 1550 observeerde,
zegt over hen: 'Ze hebben de handel in koopwaar in Turkije zo in hun greep dat de
rijkdommen en inkomsten van de Turk in hun handen zijn; want ze zetten de
hoogste prijs op het innen van tribuut van de provincies, het verbouwen van de
zoutbelasting, de belasting op verscheepte wijn en andere zaken in Turkije.'
En, concludeert hij, 'sinds ik vele malen genoodzaakt ben geweest om gebruik
te maken van de diensten van de Joden en hen veelvuldig te bezoeken, heb
ik snel geleerd dat zij de intelligentste van alle naties en de kwaadaardigste
zijn'. Zonder dit algemene succes zouden carrières zoals die van de hertog
van Naxos onmogelijk zijn geweest, net zoals ik me kan voorstellen dat het
fortuin van de Duitse joodse financiers, de Hofjuden of hofjoden, na
de Dertigjarige Oorlog ondenkbaar zou zijn geweest zonder de accumulatie
van rijkdom na de Vrede van Augsburg (1555), die de weg vrijmaakte voor
toekomstige wraak op het Duitse jodendom. Op dezelfde manier bevorderde
aan het einde van de zestiende eeuw het netwerk van Portugese Joden, die de
suiker- en specerijenhandel beheersten en over veel kapitaal beschikten, het
succes van Amsterdam. Ook Amerika was volledig bedekt met hun netwerk van
relaties.
Dat wil niet zeggen dat alle
Joodse kooplieden rijk en probleemloos waren; noch dat het Jodendom, door
welke speculatieve roeping of ethische veronderstellingen dan ook,
verantwoordelijk was voor wat we nu het kapitalisme, of beter gezegd
het pre-kapitalisme van de zestiende eeuw noemen; noch dat 'Israël als de zon
over Europa trekt: bij zijn komst barst nieuw leven los; bij zijn heengaan valt
alles in verval'. Het is eerder zo dat de Joden in staat waren zich aan te passen
aan zowel de geografie als de veranderende omstandigheden van de zakenwereld.
Als Israël een 'zon' was, dan was het een zon die uit de grond kwam. Joodse
kooplieden gingen naar groeiregio's en profiteerden net zo goed van hun
vooruitgang als dat ze eraan bijdroegen. De geleverde diensten waren
wederzijds. Kapitalisme kan veel dingen betekenen. Het impliceert onder
andere een systeem van berekeningen, een kennis van bepaalde technieken met
betrekking tot geld en krediet: zelfs voor de val van het
{p. 817} van Jeruzalem aan de
kruisvaarders in 1099, waren de Joden al bekend met de suftaya (wisselbrief) en
de sakh (cheque), die in algemeen gebruikt werden in de moslimwereld.
Deze verworvenheid werd in stand gehouden door alle gedwongen migraties van
Joodse gemeenschappen.
Maar verder veronderstelt
kapitalisme, om succesvol te zijn, een netwerk van de organisatie van
wederzijds vertrouwen en samenwerking over de hele wereld. De herroeping van
het Edict van Nantes (1685) leidde niet automatisch tot het succes van het
protestantse bankieren, dat in de zestiende eeuw was begonnen, maar het
luidde een periode van grote bloei voor het bankieren in, omdat de
protestanten in Frankrijk, Genève, Nederland en Engeland beschikten over een
netwerk van intelligentie en samenwerking. Hetzelfde gold al eeuwenlang voor de
Joodse kooplieden. Zij vormden het belangrijkste commerciële netwerk ter
wereld, want ze hadden overal vertegenwoordigers: in achtergebleven of
onderontwikkelde gebieden waar ze ambachtslieden, winkeliers en pandjesbazen
waren en in belangrijke steden waar ze deelnamen aan de economische groei en
bloeiende handel. Hun aantal kon erg klein zijn: in 1586 waren er
slechts 1424 Joden in Venetië; amper honderd in Hamburg aan het begin van de
zeventiende eeuw; hooguit 2000 in Amsterdam, 400 in Antwerpen in 1570. Giovanni
Botero noemt aan het eind van de zestiende eeuw 160.000 Joden in Constantinopel
en Salonica, waarbij de laatste stad het belangrijkste toevluchtsoord voor
ballingen was, maar hij noteert nauwelijks 160 families in Valona, hetzelfde in
Santa Mauro, 500 in Rhodos, 2500 in totaal in Caïro, Alexandrië, Tripoli in
Syrië, Aleppo en Ankara. Zulke cijfers zijn maar matig betrouwbaar. Maar we
kunnen met zekerheid zeggen dat waar de bevolking het dichtste was,
bijvoorbeeld in Constantinopel en Salonica, moeilijkheden te verwachten
waren en de ballingen bereid moesten zijn om in elk beroep te werken, zelfs
in het laagstbetaalde; dit waren de wevers en ververs van Salonica, Istanbul en
elders, de rondtrekkende kooplieden op lokale markten die vachten en huiden
kochten.Kleinere kolonies daarentegen bestonden vaak uit rijke kooplieden,
begunstigd door de concentratie van verschillende rijke beroepen, vaak
aangetrokken door deze beroepen en daarom recent aangekomen.
In de dertiende eeuw waren de
jaarmarkten van Champagne het centrum van de westerse handel. In en uit de
jaarmarkten stroomden alle soorten koopwaar. De Joden waren er ook, in de
steden en dorpen van de Champagne, sommigen van hen betrokken bij het agrarische
leven van de regio, anderen ambachtslieden, het bezitten van velden,
wijngaarden, onroerend goed of huizen die
{p. 818} ze kochten en
verkochten, maar voor het grootste deel waren ze al kooplieden en
geldschieters, "lenen was blijkbaar populairder bij hen dan handel
drijven", hun leningen werden verstrekt aan edelen, met name de graven van
Champagne, en aan kloosters. Hoewel ze aangetrokken werden door de jaarmarkten
in de Champagne en de welvaart die er heerste, namen de Joden (op een paar
uitzonderingen na) er niet direct aan deel en domineerden ze ze zeker niet,
maar ze controleerden wel bepaalde toegangswegen tot de jaarmarkten.
Met de algemene recessie van de
zestiende eeuw was Italië de enige regio in het Westen die economisch niet
bedreigd werd: Joodse kooplieden verspreidden zich over het hele land en een
recente studie toont aan dat ze de lagere niveaus van woeker veroverden en hun
rivalen verdrongen van dit elementaire niveau van het commerciële leven.
In de vijftiende en zestiende
eeuw leidden de belangrijkste handelsstromen in het Middellandse Zeegebied naar
Noord-Afrika en de Levant. In 1509, toen de Spaanse interventie de slachting
van christelijke kooplieden door de menigte in Tlemcen uitlokte, deelden de
Joden in hun lot. Ze waren ook te vinden in Bougie en in Tripoli, dat in 1510
door de Spanjaarden werd ingenomen. Opnieuw in Tlemcen, in 1541, toen Spaanse
troepen de stad binnentrokken, werden 'de Joden die daar in groten getale
waren, gevangen genomen en als slaven verkocht door de veroveraar..... Sommigen
van hen werden in Oran en Fez vrijgekocht, anderen werden als gevangenen
meegenomen naar Spanje, waar ze gedwongen werden de Eeuwige, de God van Israël,
te verloochenen.' Een paar jaar eerder had een soortgelijk schouwspel
plaatsgevonden bij de inname van Tunis door Karel V in 1535. De Joden 'werden
verkocht, zowel mannen als vrouwen', vertelt de arts Joseph Ha Cohen, 'in de
meest uiteenlopende landen, maar in Napels en Genua kochten de Italiaanse
gemeenschappen de vrijheid van velen, moge God hen daarvoor gedenken!'
In Noord-Afrika waren de Joodse
kolonies volgens Leo Africanus aan het begin van de zestiende eeuw bloeiend en
nog steeds strijdlustig en in staat tot verzet. Zo slaagden ze erin om in het
onherbergzame Spaanse presidio van Oran tot 1668 te overleven, met een vinger
in elke pap. Een onderzoek in het presidio van Oran in 1626 maakt melding van
de aankomst van kamelentreinen uit de Sahara, waarvan er één uit Tafilalet en
Figuig kwam, vergezeld van 'oorlogsjoden' - 'judios de guerra' - in feite
eenvoudigweg.
{p. 819} kooplieden, want in
Spanje werd, net als in de islamitische landen, onderscheid gemaakt tussen de
Moros de paz, onderdanen die in de buurt van de citadel woonden, en de nog niet
onderworpen Moros de guerra: op dezelfde manier waren er Joden de paz en de
guerra. Maar de aanwezigheid van Joodse kooplieden op deze oude handelsas is op
zichzelf al het vermelden waard.
In de Levant zijn alle contemporaine verslagen het eens
over de grote rol die de joodse kooplieden speelden; zij beheersten
de markten in Aleppo en (vooral de Portugese joden) in Caïro, als
geldschieters op wie de christenen vaak een beroep deden en in wiens handen de
hele karavaanhandel zich duidelijk concentreerde.
Wat valt er nog meer te zeggen?
In Venetië bleef de Joodse aanwezigheid gehandhaafd ondanks spanningen en
ruzies, gevolgd door pacten of verzoening. Er vond zeker één uitwijzing
plaats, die van de rijke maranen in 1497, na hun speculatie in het Siciliaanse
graan waarvan Venetië afhankelijk was, maar zij vormden slechts een klein
deel van de Joodse bevolking en waren bovendien recent aangekomen (die
blijkbaar zijn teruggekeerd, want in 1550 was er opnieuw sprake van om hen uit
te wijzen en we vinden hen met name genoemd in Venetië tot het einde van de
eeuw en zelfs nog later). We hebben ook gezien dat de Joden aanwezig waren in
Milaan en de Milanezen tot 1597. In Rome leidden ze een nogal benauwd bestaan,
maar in Ancona werden ze welvarend zolang Ancona bloeide, dat wil zeggen tot de
eerste jaren van de zeventiende eeuw; in Leghorn waren ze de architecten van de
Medici heropleving vanaf het effectieve begin, dat wil zeggen na 1593.
Men zou vooral willen weten
hoe hun situatie was in Genua, de hoofdstad van de wereldfinanciën, maar daarover is heel weinig informatie
beschikbaar. Eén ding is zeker: er was vijandigheid jegens hen. In Genua
leidde de jaloezie van de plaatselijke ambachtslieden en artsen jegens hun
joodse rivalen tot de verdrijving van de gemeenschap op 2 april 1550. Het
decreet werd "met trompetgeschal afgekondigd, zoals het was",
schrijft een getuige, "in de tijd van mijn vader, Rabbi Jehoshua
ha-Cohen" in 1516. Dezelfde getuige, de arts Joseph Ha Cohen, ging niet
ver weg wonen, nog steeds op het grondgebied van de Dominante, in
Voltaggio, waar hij de geneeskunde voortzette. In 1559 was er een nieuwe
uitbarsting van vijandigheid uit Genua, of beter gezegd van een vooraanstaande
Genuese burger, Negron de Negri, 'die perverse man die als een stimulans in het
vlees was' van de Joden; hij probeerde, zonder succes zoals later bleek, om hen
uit Piemonte te laten verdrijven. In juni 1567 verdreven de Genuezen hen uit de
Dominio waar ze waren getolereerd na het edict dat hen verbood in de
stad zelf te wonen. Joseph Ha Cohen de dokter verliet Voltaggio en verhuisde
'naar Castelleto op het grondgebied van Monferrato, waar iedereen me met
vreugde ontving'. Het is frustrerend om geen preciezere informatie te hebben.
Heb ik gelijk of niet?
{p. 820} door te denken dat de
rijkere joodse kooplieden toegang hadden tot de jaarmarkten van Piacenza?
Een laatste punt om in
gedachten te houden is de verspreiding van de maranen over het hele
Middellandse Zeegebied, die de weg vrijmaakte voor de Nederlanders en het begin
van het tijdperk van Amsterdam in de wereldgeschiedenis markeerde. In 1627 introduceerde de hertog van
Olivares de Portugese maranen in de belangrijke handel van de asientos,
waarmee hij formele erkenning gaf aan een nieuw financieel tijdperk dat in
feite al lang voor deze datum was begonnen. Het was aan vele tekenen te
herkennen. Al in 1605 was er sprake van dat 10.000 Joden toestemming zouden
krijgen om zich in Spanje te vestigen, om te helpen de financiën van de
katholieke koning beter op orde te krijgen dan onder de heerschappij van de Christianasentistas.
Het zou gemakkelijk genoeg zijn om de lijst te verlengen en bewijzen aan te
halen van Joodse aanwezigheid in de zeventiende eeuw in Marseille, Leghorn,
Smyrna, de drie bloeiende steden aan de Middellandse Zee; in Sevilla, Madrid en
Lissabon, die nog steeds belangrijk waren, en in Amsterdam en zelfs Londen,
waar de rijke koopman Antonio Fernandez Carvajal, 'de grote Jood', zich ergens
tussen 1630 en 1635 vestigde. Ik denk dat het punt voldoende is aangetoond.
Joden en de algemene
economische situatie. Als
er een chronologische tabel zou worden gemaakt van de vervolgingen,
slachtingen, verdrijvingen en gedwongen bekeringen die deel uitmaken van het
martyrologie van de Joodse geschiedenis, dan zou er een correlatie te zien zijn
tussen veranderingen in de directe economische situatie en de wreedheid van de
anti-Joodse maatregelen. Vervolgingen werden altijd bepaald door en gingen
gepaard met een verslechtering van het economische klimaat op . Het was niet
simpelweg de vijandigheid van hun medemensen, of het nu vorsten waren of
'perverse' individuen (wiens rol natuurlijk niet ontkend zal worden), die een
einde maakte aan het geluk en de welvaart van het westerse Jodendom in Engeland
(1290), Duitsland (1348-1375), Spanje (de pogrom van Sevilla en de gedwongen
bekeringen van 1391) of Frankrijk (de definitieve verdrijving van de Joden uit
Parijs in 1394). De hoofdschuldige was de algemene recessie in de westerse
wereld. Op dit punt lijkt me geen argument mogelijk. Om het voorbeeld van de
verdrijving van de Joden uit Spanje (1492) te nemen: volgens Werner Sombart
vond deze gebeurtenis "van wereldwijde importantie" pas laat plaats
in een lange periode van economische depressie, die begon met de regering van
de katholieke koningen en duurde tot tenminste 1509 en mogelijk 1520.
Zoals de seculiere recessie van
1350-1450 de Joden naar Italië en zijn beschutte economie stuurde, zo vond
de crisis van 1600-1650 hen in de al even beschutte economische sector van de
Noordzee. De protestantse wereld redde hen en toonde hen vriendelijkheid
en in ruil daarvoor redden en toonden zij
{p. 821} vriendelijkheid
jegens de protestantse wereld. Immers, zoals Werner Sombart heeft
opgemerkt, Genua was net zo goed gelegen als Hamburg of Amsterdam voor
toegang tot de zeeroutes naar Amerika, Indië of China.
Maar het parallellisme tussen de
economische situatie en de wisselvalligheden van het Joodse volk is niet alleen
duidelijk bij grote gebeurtenissen en over lange perioden, maar zelfs bij
kleine crises, waar het tot op het jaar, bijna tot op de dag kan worden
waargenomen. Het was heel logisch, om terug te komen op dit minuscule
voorbeeld, dat Ragusa in 1545 overwoog de Joden uit de stad te verdrijven,
omdat de republiek een periode van economische moeilijkheden doormaakte.
Soortgelijke motieven lagen ten grondslag aan de maatregelen die Venetië zo
snel nam tegen de Joden, zowel in de stad als op het vasteland, tijdens de
lange recessie van 1559-1575, in het bijzonder tijdens de oorlog met Turkije,
1570-1573: Levantijnse Joden werden gearresteerd; Joodse koopwaar werd in
beslag genomen, er werden strenge voorwaarden gesteld aan het behoud van de
Joodse kolonie in Venetië (18 december 1571), er lag een voorstel om de Joden
uit Brescia en uit Venetië zelf te verdrijven; jonge Joden werden in de
Adriatische Zee opgepakt en naar de galeien gestuurd 'tot het einde van de
oorlog'. Dit waren pijnlijke tijden voor 'Jacob'. En ze werden gedicteerd, voor
zover men kan zien, door de economische situatie. Zo ook de gewelddadige
Jodenvervolging in Felrara, in 1581, een nieuw item dat kan worden toegevoegd
aan het al overvloedige dossier over de uitgesproken cyclische crisis van
1580-1584.
Maar toen de langetermijntrend
zich tussen 1575 en 1595 herstelde en de hemel verlichtte, verscheen
er een verbetering in de economische activiteit van het hele Middellandse
Zeegebied en in het bijzonder in die van de Joodse kolonies, waar ze ook wortel
hadden geschoten. In Rome werden ze door Sixtus V zelf beschermd (1585-1590).
Daarna lijkt het erop dat de rol die het joodse kapitalisme speelde in de
maritieme uitwisseling ongehinderd toenam. Het was zeker de dominante kracht in
Ancona, maar ook op Ferrara, zo niet in Venetië zelf£ . Al deze 'Portugese'
of 'Levantijnse' succesverhalen; de
{Het voorstel dat in maart 1587
werd gedaan door de invloedrijke Daniel Rodriga om een depositorekening van
20.000 dukaten op te zetten in Istanbul, te beheren door de bailo in ruil voor
een gelijkwaardig voorschot op de Venetiaanse douane; of het voorstel, gedaan
rond 1589, om de Joden van Ferrara op te nemen in de stad: een dergelijke
vrijheid van plannen en handelen duidt op een verandering in het klimaat. Het
regime dat in 1598 werd ingevoerd voor 'Levantijnse' en 'Ponentijnse' Joden (levantini
en ponentini) was echt liberaal: ze kregen pasjes die tien jaar
geldig waren en die automatisch werden verlengd als ze niet werden afgezworen;
de voorwaarden waren dezelfde als die in 1589, tien jaar eerder. Er werd één
kleine extra gunst verleend: "ze mogen een zwarte pet en de gebruikelijke
wapens dragen als ze reizen, maar niet in Venetië". In feite werd
Venetië nu, tot verlies van Ferrara, de belangrijkste ontmoetingsplaats voor
maranen in Italië, het punt waar ze in contact kwamen met Joden uit Duitsland
en de Levant, zoals bleek uit één onmiskenbaar teken: Venetië was een
intellectuele hoofdstad geworden. Maraanse literatuur, zowel Spaans als
Portugees, werd geproduceerd door Venetiaanse drukpersen, totdat hun rol
uiteindelijk werd overgenomen door de drukkers van Amsterdam en Hamburg.
Dus van Amsterdam tot Lissabon,
Venetië en Istanboel gingen de joodse kolonies een periode van succes of
tenminste van meer comfortabele omstandigheden tegemoet. De gebruikelijke jacht
op Joodse ladingen aan boord van schepen in het Middellandse Zeegebied was
geenszins een vruchteloze bezigheid of een onbeduidend detail, maar integendeel
het teken van een zekere welvaart die de afgunst van een groot aantal vijanden
opwekte. Het was een jacht die vele jaren eerder was begonnen. Al in 1552 en
opnieuw in 1565 hadden joodse protesten de schepen van de "kwaadaardigste
monniken" van Malta aangeklaagd, die "valstrik en net dat buit vangt
die ten koste van de joden is gestolen". Tegen het einde van de eeuw
sloten Toscanen, Sicilianen, Napolitanen en Grieken van de eilanden zich aan
bij de piratengaleien; misschien waren de prijzen gestegen. Er zijn andere
tekenen van deze opleving in het joodse fortuin, bijvoorbeeld de heropening van
de handelsbetrekkingen met Napels. Na hun verdrijving in 1541 hadden ze alleen
toegang gekregen tot de jaarmarkten van Lanciano en Napels.
{p. 823} Lucera, zo lijkt het.
Maar na 1590 werd er gesproken over het herstellen van hun handelsrechten en
deze werden uiteindelijk verworven in september 1613.
Historici hebben het al over het
"tijdperk" van de Fuggers en het "tijdperk" van de
Genuezen: het is niet geheel onrealistisch om in de huidige stand van de
wetenschap te spreken over een "tijdperk" van grote Joodse
kooplieden, dat begint in het decennium van de jaren 1590 en duurt tot 1621 of
mogelijk zelfs 1650. Hun tijdperk was er een van intellectuele genialiteit.
Spanje begrijpen. Het lot van de Joden kan niet worden
bestudeerd buiten de context van de wereldgeschiedenis, in het bijzonder de
geschiedenis van het kapitalisme. (Er is nogal snel aangenomen dat de Joden
het kapitalisme niet hebben uitgevonden, wat misschien wel waar is - kan
één groep beweren dat te hebben gedaan? Ze hebben zeker van harte
deelgenomen aan het begin ervan). Het kan nuttig zijn om dit verre van
eenvoudige probleem te benaderen via het enkele, maar spectaculaire geval van
Spanje. Het lot van het Joodse volk weerspiegelt en wordt weerspiegeld in de
veelzijdige spiegel van de Spaanse geschiedenis.
Een grote moeilijkheid zal zijn
om te voorkomen dat de emoties, het vocabulaire en de polemiek van onze eigen
tijd binnendringen in dit zeer beladen debat; om te weigeren ons door de
eenvoudige taal van moralisten te laten meeslepen in de rigide scheiding van
zwart en wit, goed en kwaad. Ik kan Spanje niet schuldig achten aan de moord op
Israël. Is er ooit een beschaving geweest die haar eigen bestaan heeft
opgeofferd aan dat van een andere? Zeker niet de Islam of Israël. Ik zeg dit
onpartijdig, want ik ben verplicht om de gevoelens van de mens van de
twintigste eeuw te delen; mijn sympathie ligt bij iedereen die onderdrukt wordt
in zijn vrijheid, zijn persoon, zijn bezit en zijn overtuiging. In de
Spaanse situatie sta ik daarom van nature aan de kant van de Joden, de conversos,
de protestanten, de alumbrados en de Moriscos. Maar zulke gevoelens,
waar ik niet omheen kan, zijn irrelevant voor het basisprobleem. Het lijkt me
onredelijk om het zestiende-eeuwse Spanje een 'totalitair' of racistisch land
te noemen. Het heeft een aantal schrijnende taferelen te bieden, maar dat geldt
ook voor Frankrijk, Duitsland, Engeland of Venetië (als ik de gerechtelijke
archieven lees) in dezelfde periode.
Ik wil nogmaals benadrukken dat
de economische situatie, een blinde kracht in Spanje, net zo goed als in
Turkije of de Nieuwe Wereld die nu de internationale geschiedenis ingaat, een
deel van de schuld op zich moet nemen. Toen ze de Joden in 1492 verdreven,
handelden Ferdinand en Isabella niet als individuen, in de nasleep van de val
van Granada, zegevierend als altijd slechte raadgevers: hun actie werd
aangemoedigd door het slechte economische klimaat en de aarzeling van bepaalde
wonden om te helen. Beschavingen hebben, net als economieën, hun lange
geschiedenis: ze zijn vatbaar voor massabewegingen, als het ware onmerkbaar
voorwaarts gedragen door het gewicht van de geschiedenis, glijdend van een
verborgen helling die zo geleidelijk is dat hun beweging niet wordt geholpen en
niet wordt opgemerkt door rnan. En het is het lot van beschavingen om zichzelf
te 'verdelen', om te snoeien
{p. 824} hun overmatige groei,
waarbij ze een deel van hun erfenis afstaan terwijl ze vooruitgaan. Elke
beschaving is de erfgenaam van haar eigen verleden en moet kiezen tussen de
bezittingen die een andere generatie heeft nagelaten. Sommige dingen moeten
achtergelaten worden. Geen enkele beschaving werd gedwongen zichzelf zoveel
veranderingen op te leggen, zichzelf zo te 'verdelen' of beter gezegd uit
elkaar te scheuren als de Iberische beschaving in de tijd van haar grootste
glorie, van de tijd van de katholieke koningen tot Filips IV. Ik zeg
uitdrukkelijk Iberische beschaving. Want dit is een bijzondere variant van de
westerse beschaving, een voorpost of voorgebergte ervan, ooit bijna volledig
overspoeld door vreemde wateren. Tijdens de 'verlengde' zestiende eeuw
veranderde het schiereiland, om zich weer bij Europa te voegen, zichzelf in de
Church Militant; het wierp zijn twee ongewenste religies af, de islamitische en
de Hebreeuwse. Het weigerde Afrikaans of oosters te worden in een proces dat in
sommige opzichten lijkt op dat van de moderne ontzuiling. Er zijn andere
bestemmingen denkbaar voor Iberia: het had een brug kunnen blijven tussen
Europa en Afrika, in gehoorzaamheid aan zijn geografische positie en wat
eeuwenlang zijn historische roeping was. Het zou mogelijk zijn geweest - maar
een brug impliceert tweerichtingsverkeer. Europa veroverde het schiereiland via
de Pyreneeën en via de Atlantische en mediterrane scheepvaartroutes: langs deze
grensstreek versloeg het de islam met de overwinningen van de Herovering, die
overwinningen voor Europa waren. Zoals historici van het schiereiland ons
zullen vertellen, Claudio Sanchez Albornoz zowel als Arnerico Castro, wonnen de
Ultramontaanse strijdkrachten de dag, waarbij de herovering van Spanje door
Europa hand in hand ging met de puur Spaanse herovering van moslimgrond. De
grote ontdekkingen deden later de rest: ze plaatsten het schiereiland in het
centrum van de moderne wereld, dat wil zeggen in het centrum van de Europese
wereldverovering.
Zeggen dat Spanje geen deel had
moeten uitmaken van Europa is één standpunt en dat is ook naar voren gebracht.
Maar het is moeilijk in te zien hoe Spanje dit had kunnen voorkomen. Politieke
overwegingen alleen waren niet bepalend voor het verdrijven van heterodoxen of
voor het ontstaan van de Spaanse inquisitie in 1478 en de Portugese inquisitie
in 1536; er was ook volksdruk, de intolerantie van de massa. In onze ogen lijkt
de inquisitie afschuwelijk, minder vanwege het aantal slachtoffers, dat
relatief klein was, dan vanwege de methoden die zij gebruikte. Maar waren de
inquisitie, de katholieke koningen, de verschillende heersers van Spanje en
Portugal werkelijk de belangrijkste krachten die verantwoordelijk waren voor
een strijd die werd aangewakkerd door de diepe verlangens van de massa?
Vóór het nationalisme van de
negentiende eeuw voelden volkeren zich alleen echt verenigd door de banden van
religieus geloof; met andere woorden door beschaving. De massale samenhang van Spanje in de
vijftiende eeuw was die van een volk dat eeuwenlang de underdog was geweest ten
opzichte van een andere beschaving, de zwakkere, de minder intelligente, de
minder briljante en de minder rijke, nu plotseling bevrijd. Hoewel het
eindelijk de superieure macht was, had het nog niet het interne vertrouwen of
de reflexen van een superieure macht verworven. Het ging door met vechten. Als
de verschrikkelijke inquisitie uiteindelijk aanspraak maakte op
{p. 825} weinig slachtoffers
maakte, was dat omdat er weinig was om zijn tanden in te zetten. Spanje was nog
steeds onbewust te angstig en te militant voor heterodoxie om zich gemakkelijk
in te mengen. Er was in Spanje geen plaats voor Erasmianisme of voor de
twijfelachtige converso net zo min als voor de protestant.
In de context van dit culturele
conflict bevredigen de hartstochtelijke en verleidelijke argumenten van Leon
Poliakov mij niet helemaal. Hij ziet slechts één kant van de tragedie, de
grieven van Israël, en erkent niet de grieven van het Spanje van verschillende
perioden, die op geen enkele manier illusoir, fictief of duivels waren. Een
christelijk Spanje worstelde om geboren te worden. De gletsjer die door zijn
opkomst werd verplaatst, verpletterde de bomen en huizen op zijn pad. En ik wil
het debat liever niet afleiden naar een moraliserend niveau door te zeggen dat
Spanje ruimschoots gestraft werd voor haar misdaden, voor de verdrijving van
1492, de vervolging van zoveel conversos en de woedende maatregelen
tegen de Moriscos in 1609-1614. Sommigen hebben gezegd dat deze misdaden en
passies haar haar glorie hebben gekost. Maar het meest glorieuze tijdperk van
Spanje begon precies in 1492 en duurde onverminderd tot Rocroi (1643) of zelfs
1650. De straf kwam, afhankelijk van welke datum men kiest, minstens veertig
jaar, zo niet een eeuw te laat. Ik kan ook niet accepteren dat de verdrijving
van de Joden Spanje beroofde van een krachtige bourgeoisie. De waarheid is dat er
nooit een commerciële bourgeoisie in Spanje was ontwikkeld, zoals Felipe Ruiz
Martin heeft aangetoond, als gevolg van de implantatie van een schadelijk
internationaal kapitalisme, dat van de Genuese bankiers en hun
equivalenten. Een ander veelgehoord argument is dat de tragedie van limpieza
de sangre, zuiverheid van bloed, de beproeving en gesel van Spanje moest
worden. Niemand ontkent de beproevingen die het met zich meebracht en hun
angstaanjagende gevolgen, maar alle westerse samenlevingen richtten in de
zeventiende eeuw barrières op, gewijde sociale privileges, zonder de redenen
die aan Spanje worden toegeschreven.
Laten we liever accepteren dat
alle beschavingen naar hun bestemming toe bewegen, gewild of ongewild. Als
de trein waarin ik zit wegrijdt, heeft de passagier in een trein ernaast het
gevoel in de tegenovergestelde richting te rijden. Ook beschavingen kunnen
langs elkaar heen worden gevoerd. Begrijpen ze elkaar? Ik ben er helemaal
niet zeker van. Spanje bewoog zich in de richting van politieke eenheid, die in
de zestiende eeuw niet anders kon worden opgevat dan als religieuze eenheid. Israël
werd ondertussen gedragen naar het lot van de diaspora, een enkel
lot op zijn manier, maar zijn theater was de hele wereld, het omspande oceanen
en zeeën, nieuwe naties en oude beschavingen. De laatste betwistte en tartte
ze. Het was een moderne bestemming, zijn tijd vooruit. Zelfs een helder
waarnemer als Francisco de Quevedo zag dat het duivelse trekjes had. De
duivel is altijd de Ander, in dit geval de andere beschaving. La Isla
de los Monopantes (1639) is een pamflet gericht tegen de graaf van
Olivares en de themarano bankiers uit zijn entourage, en mogelijk
niet geschreven door Quevedo zelf. In Rouen', zeggen de Joden van het eiland
Monopantes, 'houden we de portemonnee van Frankrijk tegen Spanje en
tegelijkertijd die van Spanje tegen Frankrijk; en in Spanje, onder een
vermomming die onze besnijdenis verbergt, helpen we de vorst [in dit geval
{p. 826} Filips IV] met de
rijkdom die we bezitten in Arnsterdam, in het land van zijn aartsvijanden. We
doen hetzelfde in Duitsland, Italië en Constantinopel. We weven het blinde
web, de bron van oorlogen, waarbij we iedereen helpen met geld dat we uit
de zak van zijn grootste vijand halen, want onze hulp is als die van de bankier
die geld leent tegen een enorme rente aan een gokker die speelt en verliest,
zodat hij nog meer zal verliezen.' Kortom, een kritiek op het kapitalisme.
Van de ene beschaving naar de andere geeft iedereen zijn eigen versie van de
waarheid. De versie van de buurman is nooit acceptabel. Het enige waar we zeker
van kunnen zijn, is dat het lot van Israël, zijn kracht, zijn overleving en
zijn tegenslagen allemaal het gevolg zijn van het feit dat het onherleidbaar
blijft, weigert zich te laten verwateren, dat wil zeggen een beschaving is
die trouw is aan zichzelf. Elke beschaving is zijn eigen hemel en hel.
4. DE VERSPREIDING VAN BESCHAVING
Hij die geeft, domineert. De
theorie van de schenker werkt niet alleen op het niveau van individuen en
samenlevingen, maar ook voor beschavingen. Het is mogelijk dat dit geven op de
lange termijn tot verarming leidt. Maar zolang het duurt is het een teken van
superioriteit en deze observatie vervolledigt de centrale stelling van deel
twee van dit boek: het Middellandse Zeegebied bleef, gedurende honderd jaar na
Christoffel Columbus en Vasco da Gama, het centrum van de wereld, een sterk en
briljant universum. Hoe weten we dat? Omdat het anderen onderwees, hen zijn
eigen manier van leven leerde. En ik wil benadrukken dat het de hele
mediterrane wereld was, moslim en christelijk, die zijn licht buiten zijn eigen
kusten projecteerde.
{Einde aanhalingstekens.}
Arnold J. Toynbee was een van de
meest vooraanstaande intellectuelen van het Britse Rijk. Hij combineerde een
diep inzicht in de geschiedenis van de beschaving met propaganda voor de doelen
van één wereld van de Round Table groep van Cecil Rhodes. Hier schrijft hij
over de vorming van het Jodendom en pleit hij voor een wereldregering: toynbee.html.
